19日起,全美各地出行人潮即已开始涌现,今年年底假期陆路、空中交通人数可能创新高,美国汽车协会(AAA)预估1.19亿美国人将搭车至少50哩,超过2019年的历史纪录;美国航空公司协会预期各会员公司总载客量5400万,比去年多出6%。
AAA预估的是21日到元旦开车或搭车出门过节的人数,航空公司协会估算的期限是19日到元月6日星期一搭机旅行的人数。气候因素可能让机场延误问题变得严重;根据气象报告,东北部周末将有暴风雨,南部地区圣诞节前夕与圣诞节也有暴风雨。
航空公司最忙碌的日子是20日到22日,以及12月26、27和29日,圣诞节和元旦日反而搭机人数没那么多。今年的感恩节,航空公司的生意远不如前。
运输安全局预估,元月2日前的假日期间,通过机场安检门的乘客人数将达4000万。AAA说,出远门度假的人,约有90%不是开车就是搭车。AAA发言人狄亚兹(Aixa Diaz)说,空中交通现在确实繁忙,但多数人还是开车到目的地,「每个假期都是这样」。
汽油价格跟去年差不多。AAA说,19日全国均价每加仑3.05元,比去年3.08元小跌。电动车的电价平均1度(kilowatt hour)35分钱,但各州差异很大。
运输数据公司INRIX说,放假期间高速公路的平均车速比平常要慢30%,周日更慢,波士顿、纽约、西雅图和华府等大都会区,道路壅塞会比其他地方更厉害。
由于年假长达两、三周,机场和班机工作人员不会遇到感恩节那样的乘客尖峰期,但若遇冬季暴风或电脑当机等事故,就可能滚雪球般,导致航班大乱。