科技亿万富豪、美国候任总统川普的亲信马斯克获派削减联邦政府支出与提高效率后，曾公开拿现代战机开刀，称无人机才是空战的未来。主管美国空军预算的空军部长肯达尔（Frank Kendall）近日表示，马斯克在公开抨击载人战机已经过时之前，应该深入了解空战科技。
根据此前新闻，马斯克当时在自己的社群媒体「X」发文指出，「同时，有些傻子仍在打造像F-35的载人战机」，还加上了一个垃圾桶的图形符号，并且分享了中国大陆无人机群的影像，又在回复网友发文时直称「垃圾设计」。
Meanwhile, some idiots are still building manned fighter jets like the F-35 🗑️ 🫠
pic.twitter.com/4JX27qcxz1— Elon Musk (@elonmusk) November 24, 2024
马斯克随后发文解释，「F-35设计在需求层面就出了毛病，因为需要为太多人提供太多功能。这让该型战机成为一种昂贵复杂的万事通，却没有一样精通，成功根本就不在可能结果的集合。无论如何，载人战机在无人机时代已经过时，只会让飞官丧命」。
马斯克在另一篇贴文指出，「载人战机是延伸飞弹射程或投掷炸弹的低效方式，可重复使用的无人机可以做到这一点，还不用人类飞官的所有开销」，又称「如果敌军拥有先进地对空飞弹或无人机，战斗机将非常快被击落」。
Crewed fighter jets are an inefficient way to extend the range of missiles or drop bombs. A reusable drone can do so without all the overhead of a human pilot.
And fighter jets will be shot down very quickly if the opposing force has sophisticated SAM or drones, as shown by the…
— Elon Musk (@elonmusk) November 24, 2024
商业内幕20日报导，肯达尔前一天在米契尔航太研究所（The Mitchell Institute for Aerospace Studies）表示，「我对身为工程师的马斯克非常尊敬」，但「他不是作战人员，我认为，在他像之前那样做出如此重大的宣布之前，他还需要对这个事务了解得多一些」。
肯达尔表示，马斯克提出的无人机优越性愿景还需要很多年，并在谈到马斯克的言论时指出，「很具挑衅性，也很有趣，我可以设想在某个时刻会发生，对了，我不认为是几个世纪，更像是几十年后，像他设想的情况就会发生」。
不过，肯达尔接着补充，「但我们还没到那一步，在我们到那一步前，还需要一段时间」。马斯克没有回应商业内幕在正常上班时间外发出的置评请求。