即将卸任的拜登总统，12日特赦39名非暴力罪犯，并对近1500人作出减刑后，有知情人士透露他正考虑给予40名联邦死囚减刑，这被视为是阻挠总统当选人川普就任后，恢复快速运行死刑的决策。
一个由宗教及民权团体组成的联盟，一直敦促拜登卸任前特赦死囚，加上教宗方济各日前在每周讲话里为美国死囚减刑祈祷后，进一步推动拜登有此考虑。白宫表示，作为虔诚的天主教徒，拜登19日曾与教宗交谈，并计划明年1月9日到12日在梵蒂冈与他会面。
知情人士表示，拜登有可能会在圣诞节前做出决定，目前他考虑的主要问题是，应否对所有因杀人而判死的囚犯予以减刑，又或仍然对十恶不赦的罪犯维持死刑。若获得减刑，死囚将改为终身监禁，不得假释。
这些人士又说，负责监管联邦监狱的司法部长加兰德(Merrick Garland)，建议拜登对除少数恐怖主义及仇恨犯罪案件外的犯人外，所有人都应获减刑。
白宫发言人在回应查找时表示，拜登尚未做出最终决定，司法部则拒绝置评。
早前拜登特赦儿子杭特(Hunter Biden)及大规模给1500人特赦后，已招来共和党人强烈批评，现在参院参议员麦康诺(Mitch McConnell)更直斥拜登考虑赦免死囚。
麦康诺18日在一次演说中批评，拜登视「进步的政治」比这些夺走生命的凶手更为重要。
在2020年竞选期间，拜登将废除联邦死刑列为竞选纲领，在他任期内没有运行任何处决死刑犯。
2021年7月，加兰德宣布暂停运行死刑以审查死刑政策及程序，特别是川普时代加速判处死刑的政策。不过司法部一直都没有完成有关审查，等于变相停止了死刑。
这种做法与川普首个任期快速运行死刑形成鲜明对比，当时的司法部长巴维理(William Barr)任内共处决了13名死囚，最后一次更是在拜登2021年1月20日上任之前数天运行。
由于意识到川普上任后会恢复快速运行死刑，因此民权组织呼吁拜登尽快赦免死囚。对于拜登考虑赦免，川普的过渡办公室拒绝回应。
