加拿大联邦政府计划大幅削减未来几年的移民指标，但是安省北部城市的市长们则表示，他们需要更多的移民来维持当地的经济和人口发展。
苏圣玛丽（Sault Ste. Marie）、雷湾（Thunder Bay）和萨德伯里（Sudbury）的市长们呼吁渥太华兑现承诺，将一项重新安置技术工人的试点计划永久化，并称“一刀切”的移民政策并不利于北部地区的发展。
苏圣玛丽市长Matthew Shoemaker表示，现已关闭的农村和北部移民试点计划（Rural and Northern Immigration Pilot Program）为该市的雇主填补了飞机维修、工程和各种技工领域的高技能职位。
“这个计划取得了巨大成功，”市长说，如果没有经济移民，这些工作岗位将在该地区消失。
为期五年的试点计划旨在吸引移民到加拿大的小社区，包括安省北部的五个城市，并为数千名新移民提供了获得永久居留权的途径。
今年3月，联邦自由党政府承诺建立永久的农村移民计划，并计划在秋季启动两个新的试点计划，针对农村和法语社区。
然而，几个月后，渥太华表示将削减永久居民指标，大幅减少临时居民数量，以缓解住房、医疗保健和其他服务的压力。
政府原计划在2025年和2026年分别接纳50万名新永久居民。现在，2025年的目标调整为39.5万人，2026年降至38万人，2027年将进一步减少至36.5万人。
此外，渥太华还计划到2025年将临时居民，包括临时外籍工人和国际学生的人数减少44.59万人。
Shoemaker认为，这些变化旨在减缓大城市人口快速增长的影响，但移民对苏圣玛丽市的增长至关重要，“因为没有移民，我们的死亡率将超过出生率，”导致人口和市政税基缩减。
他说：“这种政策不能一刀切。”
他表示，过去几年，通过农村和北部移民试点计划，已有超过1000人在该市重新安置，帮助当地人口首次在25年内增长到2024年的约78,500人。
“在2024年之前的25年里，我们的人口每次统计都会减少，”他说。“（这个计划）在人口规模上为我们带来了转机。”
雷湾市长Ken Boshcoff表达了类似的担忧，他表示当地采矿业的繁荣创造了大量就业机会。
“我们有足够的空间和许多工作岗位，因为采矿业真的非常繁荣，”他说。“无论是从教育角度还是作为一个区域中心，这个社区本身也发展得非常好。”
市长表示，雷湾正努力尽快建造更多住房，提供足够的休闲活动，吸引更多移民并留住他们。他说：“我们需要联邦政府允许尽可能多的新移民。”
萨德伯里市长Paul Lefebvre表示，试点计划期间，已有1400名技术移民来到该市，其中一些人还带来了家庭成员，总人数达到2700人。
“我们要求（联邦政府）尽快重新启动这个计划，因为我们有很多机会，很多职位等待填补，”他说。“我们有住房，能够容纳并欢迎他们加入我们的社区。”
市长指出，当地采矿业需要工程师、焊工和机械师，而医疗保健和教育领域也在寻找技术工人。
萨德伯里的先锋建筑公司（Pioneer Construction Inc.）人力资源经理Natalie Parent表示，该公司从农村和北部移民计划中受益匪浅。
“解决难以填补的重要职位空缺方面，这个计划对我们是一个重要的转折点，”她说。“机械师职位是最难填补的，因为北部合格候选人的数量有限。”
移民、难民和公民事务部（IRCC）表示，在制定永久农村移民计划时，将考虑不同社区的需求。
发言人Jeffrey MacDonald在一份声明中表示：“我们正在继续评估如何通过移民更好地支持农村地区的需求，这些地区面临的挑战与大城市中心不同。”
位于安省的博莱尔学院（Collège Boréal）移民项目与服务主管Frédéric Boulanger指出，移民愿意在就业前景良好的地区重新安置。“他们不仅在寻找工作，还在寻找职业。他们希望充分发挥自己的潜力，利用自己的技能、教育背景和个人经历，尽快作出贡献。”
