美国候任总统川普砲轰美国船只通过巴拿马运河的收费不公，称将要求巴拿马把航道控制权还给美国。川普第一次执政时的白宫幕僚长穆瓦尼（Mick Mulvaney）23日表示，川普此番言论是谈判降低费率战术的一部分，但川普在谈判过程拥有筹码，因为他发出了「可信」的威胁。
国会山报23日报导，穆瓦尼作客NewsNation的「The Hill」节目时，谈到川普最近对巴拿马的发言时指出，「这是一场谈判」，又指「川普如此擅长谈判的原因之一在于，这是可信的威胁」。
穆瓦尼说，「如果他说，『听着，如果他们不降低费率，我们与巴拿马就会有问题了』」。
穆瓦尼表示，他无法设想美军会去夺回巴拿马运河，「但你得考虑某人正在那里抓头猜测，『川普是否疯到会做出这样的事情？』。正是这种可实行的威胁，给了他某种其他人永远无法想出的谈判筹码」。
根据此前新闻，巴拿马总统穆里诺在「Ｘ」发表声明：「巴拿马运河及其相邻区域都是巴拿马的一部分，并将继续是」，巴拿马拥有这条运河完全控制权，不受中国、欧洲或美国影响，巴拿马的主权和独立也不容谈判，而通行费是根据营运成本和市场状况订定。川普随后回应穆里诺，「我们拭目以待！」。
穆瓦尼表示，他很想看看巴拿马领导人若揭穿川普在虚张声势，事态会如何发展，「因为这会有点困难。对他们来说，很容易揭穿他在虚张声势，只消说，『我们不会降低费率』，而我不知道棋盘上的下一步是什么」。