圣诞节吃中餐是美国犹太人的特殊传统,而今年又恰逢光明节与圣诞节在同一天,犹太人如何庆祝成为关注焦点。在布碌仑(布鲁克林),一家由犹太人经营的餐厅「Mile End Deli」连续15年在圣诞节当天推出中餐菜单。餐厅当晚的订位早已爆满,老板表示,尽管食客数量会有起伏,但相信这一传统不会消亡。
餐厅创始人蒂托尔曼(Joel Tietolman)介绍,圣诞节当天,犹太人普遍倾向于选择美式中餐,而非传统的地道中餐。不过,他一直致力于创新和融合。有一年,餐厅推出了四川菜单,其中的四川风味鸡翅搭配花椒等地道调料,部分顾客却表示「过辣」。因此,蒂托尔曼也开始注重将美式传统与中国特色相结合,设计更能被广泛接受的菜式。
今年的菜单延续了中餐与犹太传统美食特色。经典中餐包括左宗棠鸡(General Tso’s Chicken)、豆腐包、炒饭、馄饨汤,将与熏肉、肝酱等共同呈现,为食客带来独特的中餐体验。 此外,餐厅还提供创意甜点,例如从中式甜品中汲取灵感的蛋奶甜甜圈,将传统犹太光明节甜点果酱甜甜圈改造成新颖版本。
圣诞节吃中餐的传统可追溯到19世纪,然而对于蒂托尔曼来说,这更多是向他家庭传统的致敬。他出生于加拿大蒙特娄的传统犹太社区。「父母认为中餐馆的装饰少有基督教图像,对犹太人来说更容易接受。中餐中的大部分菜式也更符合犹太教规饮食要求。」 除了圣诞节特别菜单外,中餐也早已融入「Mile End Deli」的日常菜单,例如全年供应的左宗棠鸡,既可作为小点心,也可搭配薯条成主菜。
随着时代变迁,圣诞节吃中餐的传统也有起伏。例如就曼哈顿华埠而言,圣诞节当日的犹太食客也有所减少。但蒂托尔曼认为,这并不意味着这一传统正在消失。「任何事物都有起有伏,我们也是有些年份热闹,可能和人们时间安排有关。例如今年光明节与圣诞节重合,许多人选择旅行或回家团聚。」
蒂托尔曼表示,一时的起伏并不代表这一传统正在消亡,反而是反映了人们对新鲜事物的探索,「如今,一些犹太人可能更倾向于寻找新颖、有趣的餐厅,例如创意中餐、融合料理,而非选择历史悠久的正宗中餐馆,」 他笑言。「对犹太人来说,圣诞节就是吃中餐和看电影,这不会改变。」