内布拉斯加州男子费尔(Kevin Fair)2018年因欠税588元遭地方政府拍卖其房产;费尔为争回房产,官司一打就是六年。费尔的律师26日表示,法律纠纷好不容易结束了,费尔即将取回他的房屋所有权。
费尔家住斯科茨布拉夫(Scottsbluff),2018年他因588元财产税逾期未缴,失去了拥有近30年的房屋所有权,自此深陷法律纠纷。
当时的内布拉斯加州法律允许斯科茨布拉夫郡将费尔的房屋留置权卖给私人投资者;当费尔无法还清该笔税款、利息和相关费用时,房屋所有权就归该投资者所有。法律纠纷期间,费尔获准继续住在家里。
内布拉斯加州最高法院2022年裁定费尔败诉,但一年后,最高法院下令州法院重新考虑。8月,内布拉斯加州最高法院裁定费尔应保有该房屋所有权。费尔的律师表示,费尔与该投资者已友好解决该法律纠纷。
太平洋法律基金会(Pacific Legal Foundation)资深律师马丁(Christina Martin)表示,此案证实房屋净值「受宪法保护」,这项裁决将保护费尔免于无家可归。
美联社报导,费尔和妻子特里(Terry)2010年代初即已还清房屋贷款,但2013年特里被诊断患有多发性硬化症,费尔辞职照顾她。郡政府发现他们积欠财产税588元,留置其房屋并登报列出拖欠情况。
2015年,郡政府将税收留置权卖给私人投资者,对方为该屋缴交三年税款。投资者要求费尔支付总计5268元税金、利息和费用时,费尔付不出钱,于是政府在2018年将房屋所有权转交投资者。
费尔诉讼指称,法律虽允许州政府收回债务,但不应允许州政府扣押超过债务金额(本案为5万4000元)的房屋或权益。
费尔好不容易打赢官司,但妻子已在2019年去世,他则在11月中风,必须在家里建造坡道。截至26日,募款网站GoFundMe帐户已为费尔筹到将近1万元。
内布拉斯加州2023年已修改法律,房主若未缴财产税,不再面临失去房屋的风险。