国家广播公司(NBC)31日报导,俗称白卡的联邦医疗补助计划(Medicaid)出现作业疏失,导致来自相同家庭的儿女当中有失去健保的个例发生,连医师都感到纳闷。
患有心杂音(heart murmur)的科罗拉多州女童伊莎贝拉‧昆塔纳(Isabella Quintana),一岁生日后不久就失去白卡保险,但哥哥艾克(Iker)白卡不受影响。
昆塔纳一家住在科州奥罗拉(Aurora),家庭年收入3万5000元。失去白卡保险之后,伊莎贝拉得了支气管炎,自费看病花费1100元。伊莎贝拉发烧到华氏100.4度,父母担心庞大医药费,并没有立即带她去急诊。
伊莎贝拉的父亲高尔曼‧昆塔纳(Gorman Quintana)说,女儿失去白卡之后,一直担心万一生病该怎么办,「这不是我们能够控制的」。
报导指出,伊莎贝拉丧失白卡资格已经5个月,迄今仍然无法恢复,但哥哥艾克的白卡却完全没有影响。
慈善医疗组织「所有孩童小儿科」(Every Child Pediatrics)医师萝拉‧鲁兹提(Laura Luzietti)说:「这根本没道理。」她说,由此可见作业过程肯定发生了不该出现的错误。
鲁兹提指出,昆塔纳一家遇到的状况并非特例,「我们看到许多家庭碰到一模一样的问题,他们请教保险专员时,得到的回答是『没错,真的没道理』」。
她表示,伊莎贝拉的白卡资格可望恢复,只是需要几个月的时间,但对幼龄儿童来说,连续数月没有健保,关系重大。
新冠疫情过后,联邦政府要求各州重新检讨白卡参加者的资格,大约2500万民众因此失去白卡,非营利医疗研究团体「凯瑟家庭基金会」(Kaiser Family Foundation,KFF)指出,其中绝大多数民众因为文档问题而失去资格。
乔治城大学(Georgetown University)儿童与家庭中心(Center for Children and Families)指出,2023年3月时大约4000万儿童参加白卡或联邦「儿童健康保险计划」(Children’s Health Insurance Program,CHIP),但到了2024年8月参加人数却减少500多万。儿童与家庭中心运行主任琼恩‧艾克勒(Joan Alker),某些儿童改参加其他保险,但许多儿童可能变成没有保险,「其中绝大多数儿童其实都符合白卡资格,应该获得白卡保险才对」。
她说,是否失去白卡保险经常与儿童居住地点有关。她表示,肯塔基州、北卡罗来纳州、华盛顿州对于检讨资格过程中保护儿童避免失去白卡做得非常周到,德州、犹他州、科罗拉多州、佛罗里达州等则有大批儿童失去白卡。