消费者金融保护局(Consumer Financial Protection Bureau,CFPB)7日宣布,消费者积欠的医疗帐单将不列入信用报告(credit reports)。华盛顿邮报分析,全国消费者累计医疗债务约有490亿元,即将上台的共和党高层先前已经表示,川普政府上台后将推翻消费者金融保护局新规。
根据消费者金融保护局新规,美国三大信评机构易速传真公司(Equifax)、益博睿(Experian)、环联资讯(TransUnion)今后不得把消费者积欠医疗帐单列入信用报告,消费者积欠医疗费用多寡也不能做为申请贷款时的评估标准。不过,新规并不表示积欠医疗费用获得免除。
消费者金融保护局表示,新规可望造福1500名美国民众,其中某些人因为信用报告有积欠医疗费用纪录而无法就业、租屋、申办信用卡或申请房贷,信用历史留下不良纪录,信用评分压低。
某些民众虽然有健保,还是积欠医疗费用。消费者金融保护局表示,某些医疗帐单拖欠金额非常庞大但其实有误,已经缴清的数额也被计算在内,报告写的积欠金额远超过消费者实际积欠的金额。
消费者金融保护局局长邱普拉(Rohit Chopra)发表声明说:「民众不应该因为生病而导致财务前途变得天翻地覆。」
声明中说,新规将让讨债公司(debt collectors)不能继续滥用信用报告制度,逼迫民众偿还其实已经没有拖欠的医疗费用。
报导指出,消费者金融保护局去年说明研议中的新规时,就遭到信评机构与讨债公司反对。易速传真公司2024年8月向联邦政府表示,信用报告禁列医疗债务的提议并不符合联邦法律。
共和党也对消费者金融保护局提出挑战,并说川普重返白宫之后,消费者金融保护局权限可能受到限缩,规定遭到推翻。