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    串通调涨房租 联邦控6大房地产商

    司法部告六家房地产公司,指控身为房东却用多种方法串通,让民众负担高价房租。(新华社)

    司法部对六家大型房地产公司提告,指控身为房东的地产公司彼此串通,利用算法订定价格、私下分享敏感消息给竞争对手,赚取更多租金利润,让民众负担高价房租。

    美国租屋族持续面临房租的压力,薪水增加赶不上房租调涨。根据最新统计,2022年当中,租屋族约有半数的30%收入用来缴房租与水电费,比率创下历年新高。

    司法部与包括北卡罗来纳州、田纳西州、科罗拉多州、加州等十州,对六家房地产公司联合提告,指控业者彼此勾结串通,导致住在43州与华府特区、共计130万名租屋民众房租变贵。

    被告之一葛瑞斯塔房地产股份有限公司 (Greystar Real Estate Partners LLC) 在网站发布声明表示:「葛瑞斯塔向来以最高诚信经营事业,从来不曾参与任何反竞争手段。」声明指出,将在诉讼中极力证明清白。

    司法部指出,被告之间通过电子邮件、电话或群组聊天彼此分享房租、租屋率等敏感消息给竞争对手,消息内容包括房租续约比率、演算公式建议的房租价格获得采纳几率如何、例如「一个月免房租」等优惠活动的促销成果,以及下一季房租价格如何订定。

    司法部表示,六家被告房地产公司之一,已有一家同意与检察官合作。根据司法部提出的和解协议草案,未来房地产公司订定房租价格时,不得继续使用竞争对手的数据数据与算法。

    司法部主管反托拉斯 (antitrust) 事务的代理助理部长米基 (Doha Mekki) 7日在记者会上说,针对软件公司RealPage 与六家房地产公司的提告,目的在于终止这些业者把营利摆在客户之上的手段,并让全国各地数百万民众租屋时能得到更加实惠的房租。RealPage 软件提供建议房租的演算公式。

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