美国国防部副部长希克斯（Kathleen Hicks）10日表示，美国不鼓励分裂主义，但严肃看待中国大陆不愿放弃以武力犯台的意图。
希克斯10日于约翰霍普金斯外交及战略国际研究学院（Johns Hopkins School of Advanced International Studies）以「超前中国：从战略竞争中学到的事」（Outpacing the PRC: Lessons Learned for Strategic Competition）为题发表演说。
希克斯从美中竞争中统整出四项必须谨记的态度，包括专心一志、彻底运行、团队合作，以及谨言慎行。
希克斯指出，根据报导，北京部分人士真心认为美国有意引诱中国大陆开战；希克斯解释说，美国没有在配给、没有在储备货币、没有重启征兵，可见美国没有这样的意图。
希克斯说，美国的「威吓」（deterrence）策略在中文中带有压迫之意，但美国无意压迫、强迫中国大陆，这并非美国的目标。她认为，更精准的形容应是「以实力谋和平」（peace through strength）。
希克斯说，美国不纵容或鼓励分裂主义或侵略，美国事实上强烈不支持两者；不过，希克斯说，美国同时间也注意到中国大陆的军演、听到中国领导人的言谈中，仍表现出意愿以武力犯台，「我们对此严肃看待。」
希克斯说，美国不相信美中冲突是必然的，但国防部的任务就是要避免战争，对战争严正以待；她说，北京可能看到国防部预期潜在冲突的风险，那是因为国防部忧心北京可能挑起冲突。
希克斯说，双方都必须尽可能回避误解。
希克斯表示，美国无意与中国大陆展开意识形态的冲突、争夺全球霸权。
至于如何在美中竞争中取得胜利？希克斯说，胜利的定义是国家、人民、盟友、伙伴和国家利益的安全和繁荣可以持续。
希克斯说，胜利代表国际体制没有不利于美国，且全球经济和人命没有因为美中全面开战而毁灭。