数据显示,随着上班族陆续返回办公室工作,旧金山都会区交通状况日益恶化,市区街道车辆行驶速度明显变慢。尽管许多驾驶人抱怨旧金山都会区交通变差,但旧金山纪事报报导,一些人觉得还没有糟到无法容忍的地步。
来自中半岛圣布鲁诺(San Bruno)的通勤者尼可拉斯(Mark Nicolas)表示,感觉还好,虽然他经历过尖峰时刻的塞车状况,曾考虑过改搭BART(湾区捷运)上班,但后来想到昂贵的票价、游民和一些他听过的恐怖故事,最终还是放弃。
随着新冠疫情消退,湾区道路和高速公路的交通流量尽管没有回复到疫前令人难以忍受的地狱程度,但持续稳步增加,这一成长趋势可从荷兰科技公司TomTom公布的最新交通数据看出。
TomTom的数据显示,在旧金山都会区所谓的「城市中心」(city center)或车辆行驶密度前20%高的地区,现在行驶6哩平均需要25.6分钟的时间,为全美第二长,仅次于纽约市的30分钟。根据此数字计算,旧金山都会区驾驶人每年要在车阵中浪费81小时,相当于整整两周的工作时间。
湾区委员会(Bay Area Council)公共政策副总裁罗波(Emily Loper)表示,她对湾区行车速度变慢并不讶异。她说,TomTom的旧金山数据与湾区许多企业实施的重回办公室政策相符。
罗波说:「高速公路壅塞数据表明,我们需要提供居民更多通勤方式选择,以便让本地交通变得更安全、清洁、可靠和舒适。」
交通官员原本寄望旧金山经济复苏能增加BART和Muni的客流量,但结果让他们失望。数据显示,Muni去年12月工作日的客流量约为2019年的70%,BART在旧金山市中心站的客流量约只有2019年的三分之一。
观察人士认为,旧金山交通拥挤程度变高是个好兆头,意味着有愈来愈多人前往办公室上班、到市中心购物、吃饭。大都会交通委员会(Metropolitan Transportation Commission)代理主席约瑟夫维兹(Nick Josefowitz)说:「回归旧金山的人次每个月都在增加,我们必须加快这一趋势。」
约瑟夫维兹不担心道路车辆激增的问题,但认为BART和Muni若开始削减服务才是真正的交通灾难,可能导致整个地区的交通陷入死亡螺旋。