华尔街日报(WSJ)12日报导，许多中产阶级家庭多年前在房价飞涨之前在洛杉矶购屋，房子几乎就是所有财产，但如今野火却把房子烧成灰烬。
69岁退休神职人员史威尼(Sylvia Sweeney)与丈夫2009年以78万元买下圣盖博谷(San Gabriel Valley)山丘下的、有三间卧室的房子，今年开年时房价涨至160万元。上周艾塔迪那(Altadena)爆发野火，史威尼的房子8日被烧到只剩邮箱。
她说，房子占全家财产大约八成，「是我们梦寐以求的美丽房子，也是我们最主要的资产」。
劲风助长山林大火迅速扩散，洛杉矶郡(Los Angeles County)已有1万2000栋建筑物烧毁，某些好莱坞明星的豪宅被烧得精光，中产阶级房屋同样难以幸免。
报导指出，数十年前中产阶级民众在洛杉矶附近买房子时，当时房价对老师、水电工、护士等行业来说，仍在经济能力负担范围之内。连续几年房价一路走高，许多中产阶级居民房子几乎就是所有财产，但现在房子却只剩灰烬。
任职加州理工学院(California Institute of Technology)的63岁艾塔迪那居民卡斯塔纳斯(John Kastanas)在野火中失去房子。他说，房子就是退休的指望，是投资，是资产，是所有的一切。
报导指出，野火爆发后，数以千计居民迫切需要临时栖身之处，租屋市场变得高度竞争，想租房子的民众展开竞价战争，某些居民则打算永远离开。对于失去房子的灾民来说，最棘手的难题将是跟保险公司交涉。
史威尼说，从来没想过要离开原本的社区，打算把房子留给女儿，但房子是否能够重建仍是未知数，要看保险公司愿意理赔多少。她说，野火之后租屋开销与各种意料之外的花费颇为可观，她跟丈夫都考虑再度回到职场上班。