陆军国民兵出身、曾任福斯新闻网(Fox News)主持人的国防部长被提名人赫塞斯(Pete Hegseth)，14日出席参议院军事委员会(Senate Armed Services Committee)任命听证会火药味十足，面对民主党参议员追问性不当行为的各种指控时并未正面回答，回批性侵传闻是「有计划的抹黑行动」。
44岁的赫塞斯说：「我不是完美的人，但真的已经改过自新。」共和党要求五角大厦要有强而有力的新领导高层，民主党批评缺乏掌理庞大政府部门的经验，赫塞斯回应说，自己是「改革推动者」，也是「战士」。
参院军事委员会主席威克尔(Roger Wicker)说，赫塞斯是「非传统」的国防部长人选，但川普也是「非传统」路线的政治人物，从这个角度来看，赫塞斯是「理想选择」。
参院军事委员会资深民主党成员李德(Jack Reed)在听证会上说，赫塞斯缺乏领导国防部的「人品与能力」。李德表示，他对过去连续九位国防部长的任命案都投下同意票，包括川普第一任执政期间的国防部长，但这回不会支持赫塞斯。
李德指出，赫塞斯任命案如果过关，对于宣誓效忠宪法、秉持政治中立运行任务的美军男女官兵来说，将是一大侮辱。
赫塞斯先前曾说女兵不应该上战场，并说某些非洲裔官兵资格不符。在听证会上，赫塞斯仍对「多元、公平及包容」(diversity, equity and inclusion，DEI)政策提出批判，但发言基调做出调整，说道：「如果能担任现役男女官兵的国防部长，将是毕生荣幸」。他也说，五角大厦对于女兵参加战役曾把标准降低，「标准必须一视同仁，应该采取高标准」。
李德在听证会上对威克尔说，联邦调查局(FBI)对赫塞斯进行的背景调查不够充分。
民主党康乃狄克州联邦参议员布鲁门索(Richard Blumenthal)询问赫塞斯，是否愿意接受扩大背景调查，让前任同事、前妻、与性侵指控相关证人与受害者接受约谈。赫塞斯回答：「联邦调查局背景调查并不是由我负责。」
