纽约时报16日报导,洛杉矶野火烧毁有着许多富豪居住的宝马山花园(Pacific Palisades)社区,多年来在社区里有钱家庭担任园丁、保母、清洁工的劳动阶级,主要收入来源也被大火破坏;大火发生时,某些园丁与帮佣还在烈日下工作,几名园丁摇身一变成了临时消防队,自动为远在外地的屋主救火,房屋最后得以幸存。
非营利组织「南加州大众教育学院」(Instituto de Educacion Popular del Sur de California ,IDEPSCA)运行主任欧提斯(Maegan Ortiz)说,对在富人家庭工作的劳工来说,平常日子就过得不容易,并没有安全网(safety net)可以支撑,野火带来的经济冲击,将让这群劳工陷入长达数年的困境。
43岁的园艺生意负责人桑多瓦(Elvis Sandoval)从墨西哥移民美国之后,在宝马山花园为客户修剪花木与提供庭园造景服务已20多年。他说,21岁时在宝马山花园接到生意,在社区获得良好口碑,事业获得迅速发展,目前聘有12人,为十多户家庭与商业机关提供服务,但接下来根据灾情状况,恐将被迫裁撤某些人力。
欧提斯说,最近几天与劳工联系得知,至少73人已经失去工作。一名劳工说,周末期间收到照片,原本服务的住家已被大火烧毁。许多劳工则说,还没接到雇主任何通知。
「断崖山火」(Palisades Fire)与「伊顿山火」(Eaton Fire)受灾地区,虽然拉丁裔人口占居民少数,但许多拉丁裔劳工是从其他地区通勤前来工作。
宝马山花园起火时,桑多瓦手下园丁摇身一变成了临时消防队,自动为远在外地的屋主救火,拿着庭院水管为屋顶、墙壁喷水,还从游泳池取水灭火,让屋主的房子得以幸存。
桑多瓦说,宝马山花园占平常生意的三分之一,由于某些客户房子烧毁,只能安排员工到其他地点上班。
在宝马山花园担任清洁工的阿科斯塔(Lucy Acosta)是墨西哥移民,与丈夫育有两名儿女,每周二、周五从英格伍德(Inglewood)开车到雇主家上班。她说,眼看火势猛烈,急忙开车逃离时,顺路让另外三名素昧平生、正在徒步奔跑的帮佣上车,从后视镜看到一栋栋房子被大火吞噬。
她说,虽然也在库佛城(Culver City)打工,但宝马山花园这份工作待遇最好,足以支应包括900元房租在内等生活费,如今雇主房子被大火烧毁,顿失工作。