1名80岁妇人虽然牙已拔光，却仍经常感觉「牙痛」，台湾仁爱长庚合作联盟医院疼痛治疗中心医师温永锐说，她求诊时右手紧捂着脸，表情痛苦，还不禁流下眼泪。所幸经仔细问诊和检查，确认她罹患的是三叉神经痛，经过热凝射频疗法治疗，终于获得改善，妇人也才终于露出笑容。
温永锐说，三叉神经是负责支配脸部感觉的主要神经，三叉神经痛是指该神经分布区域内反复发作、伴随面部抽搐的阵发性剧痛。诊断虽并不困难，但却经常被误诊为牙齿疾病，导致多次拔牙却仍未能得到适当的治疗。
他说，原发性三叉神经痛多发于40岁以上的民众，女性略多于男性。通常为单侧发病，以右侧较常见，只有不到5%的病人会双侧发病。典型的三叉神经痛发作没有预兆，疼痛如闪电般突然出现，感觉短暂而剧烈，类似尖锐、电灼、针刺、刀割或撕裂样的剧痛。
病人经常会以手掌或毛巾紧压患处，或用力揉擦脸部以试图减轻疼痛。有时还可能伴随面部潮红、皮肤温度升高、结膜充血、流泪和唾液分泌增多等症状。
另外，还些病人会有明确的「触发点」，一旦接触这些敏感区域，例如刷牙、吃饭、洗脸或说话，就可能引发剧痛，严重者甚至因频繁的疼痛发作而彻夜难眠，进一步影响生活品质。并可能导致焦虑及忧郁，甚至出现自杀念头，因此积极治疗至关重要。
疼痛治疗中心主任赖烱文说，三叉神经痛治疗方式为：
一、药物治疗：治疗初期通常以药物为主，尤其是抗癫痫药物，其作用为抑制三叉神经系统的异常放电。除此之外，也可尝试针灸、中药、理疗、按摩等方式。
二、手术治疗：若药物治疗效果不佳或副作用难以忍受，可考虑手术治疗，包括：「微创介入性治疗」例如「经皮半月节后射频疗法」，通过精确热源破坏三叉神经节，在X光影像指导下进行神经定位，减少神经破坏范围及术后并发症，术后疼痛改善率可达75-85%。或是「加马刀治疗」无需开颅，利用高精度放射线破坏神经结构。又或是开颅手术。
赖烱文说，三叉神经痛在适当的诊断和治疗下，绝大多数病人都能改善症状，提升生活品质。若出现类似症状，务必及早就医，寻求专业治疗。