美国总统川普20日宣誓就职，接着在白宫椭圆形办公室签署一系列行政命令，期间在记者提醒下发现前总统拜登留给他的亲笔信。
川普签署文档时，福斯新闻记者杜西（Peter Doocy）问及前总统拜登是否留下亲笔信，川普这才想起这件事，并在「坚毅桌」 （Resolute desk）抽屉内发现一封白色信函，封面写着「47」，代表川普本次就任第47任总统。
事后川普还谢谢杜西，开玩笑说如果不是有人提起，「我可能好几个月也不会发现这封信」。但川普并未当场拆开，而是先将信摆到一边。他还说自己4年前也留给拜登亲笔信。
华盛顿邮报报导，亲笔信的传统源自1989年总统雷根（Ronald Reagan），当时雷根给接任的老布希（George H.W. Bush）一张信纸，写着「别让火鸡打垮你」（Don’t let the turkeys get you down，意指别让自大的蠢蛋害你坏事）。
欧巴马2016年留给川普的则是公开亲笔信中最长的一封，也是第一封并未称呼收信人名字的信。欧巴马在信中对川普说教，强调总统有维护民主的责任。据信川普收到欧巴马亲笔信时相当感动，读完后立即致电欧巴马，但当时欧巴马正在飞往加州的途中，两人未能直接通话。
洛杉矶时报报导，4年前川普虽然打破惯例，未出席拜登的就职典礼，但仍依循传统留给拜登一封亲笔信。拜登在 2021年就职典礼后向一些幕僚展示了这封信，但并未公开内容。其他人形容川普的信是手写的、内容很长，据称拜登对信中展现的亲切程度感到惊讶，称那是「非常大气的信」。