洛杉矶遭大火肆虐已经两周，万余栋建筑物损毁、至少27人死亡。然而，许多民众注意到，尽管火灾地区的房屋和建筑物被大火吞噬殆尽，周围的树木却屹立不倒。加州消防厅（Cal Fire）20日通过社交媒体解释了其中的原因。
「答案在于野火（Wildfire）和大火（大规模火灾，Conflagration）之间的区别」。加州消防厅发言人解释，野火和大火之间的一个主要区别在于野火的蔓延方式。野火经常发生在荒地与人类活动区域相遇的地方，火焰通常以火线的形式蔓延，烧毁植被，但不一定会蔓延至路径中的所有物体。而大火则发生在一个建筑物着火后，通过如木制围栏等可燃材料将火势蔓延至其他建筑，逐一点燃。
「目前南加州的火灾最好被描述为一场『大火』，」消防厅表示，由于建筑火灾所产生的高温，加上建筑物之间距离很近，这种情况更容易发生。
加州消防厅列出了树木为何能安然无恙的其他要点：有些树木具有抵御火灾的天然适应性；厚厚的树皮充当隔热层，保护内层；自然形状脱落余烬和碎片，降低着火风险；树木比旧建筑材料含水量更高，可减缓火势蔓延；树木仍可能被烧焦，但通常比建筑物更不易燃烧。
相比之下，房屋更容易受到影响，原因在于：房屋的建造材料和特点容易着火；木质壁板和屋顶等可燃材料可以迅速点燃，尤其是附近的火灾；即使是来自远距离的火星，也可以通过开口和通风口进入内部引发火灾；平坦的表面和气流一旦进入室内，可能会加剧热量陷阱（Heat Traps，指热量被困住无法散发出去，造成局部区域温度异常升高的现象）的强度。
英属哥伦比亚大学(University of British Columbia)生物技术教授Miranda Hart在接受采访时指出，当火势足够大、足够热时，树木就会燃烧。但是，如果一棵树的含水量很高，而它旁边有一些非常干燥的东西，那么干燥的东西就会先燃烧，因此不难想像，如果两边有足够的燃料，火焰就可以绕开相对湿润的树木。
加州消防厅建议，清除房屋前5英尺内的易燃物品可以创造一个防御空间，并降低火焰到达建筑物的风险。