美国总统川普上任首日并未挥出关税大刀，从金融市场目前为止的反应看来，投资人似乎认定川普发动贸易战的威胁已消退，显然相信提高关税只是他的谈判策略，不会真的实施。
但2008年诺贝尔经济学奖得主克鲁曼22日在Substack平台发表评论警告，「巫毒贸易政策」要来了，将造成重大的破坏性影响。他认为唯有市场反应惨烈，才能劝阻川普一意孤行，但目前欠缺此条件，所以贸易战开打几率大增。
经济学家纷纷警告，对经济与美国紧密相连的邻国祭出高关税，将造成重大伤害。但川普对这些劝告置若罔闻。假如川普果真发动关税，会发生什么情况？克鲁曼举出下列四个后果：
一、25%关税将冲击经济
克鲁曼指出，之前对川普贸易政策冲击所做的评估，大致根据较低的关税推估。举例来说，国会预算办公室（CBO）上月发布报告估计，如果美国对中国大陆以外的进口货一律加征10%关税，将导致2034年美国实质国内生产毛额（GDP）因此折损0.3%。
但川普现在谈的税率远高于10%。他已扬言，2月1日起，将对加拿大和墨西哥进口货课征25%的关税，除非加、墨能阻止大量移民和毒品入境美国。
所以，实际经济冲击只要把CBO的估计数字乘以2.5即可吗？没那么简单，冲击糟多了。克鲁曼估算，20%关税造成的冲击，约比10%的关税糟四倍；若税率是25%，要乘以六倍。
二、消费者将付出高昂代价
目前进口货总值约美国GDP的11%。有些报导说，进口价格涨幅不至于像关税税率那么高，但那种论点薄弱，缺乏证据支持。所以，假定川普把威胁付诸行动，不啻是对进口货征收25%的销售税，而以这部分支出占美国消费者支出11%计算，生活费负担将因此增加将近3%；倘若川普对进口自中国大陆的产品课征的关税远高于10%，那么生活成本增幅也将远高于3%。
以目前美国家庭所得中位数逾8万美元计算，那相当于普通家庭每年额外多出2,500美元开销。到时候，投票给川普的民众可能错愕，因为他们对川普平抑物价的承诺信以为真。
三、关税收入远低于川普想像
关税本质上就是销售税，这种销售税可能征收到多少税金？美国每年进口值约3兆美元，实施25%关税税率，就能征收到7,500亿美元的税金吗？这么算忽略一点：课关税会导致进口减少，所以关税实际税收远低于此数。考量进口物价上涨会影响需求，克鲁曼估计川普的关税将导致进口值缩减约三分之一，所以关税税收大概只有5,000亿美元。
对照下，川普夸口说，他的关税会导致联邦税收多出超过1兆美元，约占联邦总税收的10%。
克鲁曼形容，川普幻想以关税取代所得税，有如「贸易政策版的巫毒经济学」。
19世纪末至20世纪初，时任美国总统麦金利主政时，的确几乎全靠关税支应联邦政府运作之需，但当时政府规模小多了。
四、高关税将重创就业
川普若铁了心要课高关税，势必会宣称这么做会创造数百万个工作机会。克鲁曼驳斥这种说法，因为美国此时或多或少已接近充分就业。关税只会扰乱经济，有些产业或许会见到就业成长，其他产业则会遭遇大量工作流失。经济受干扰，本身就是一种代价，在瞬息万变的经济无可避免；但只因川普执迷于关税而搞得天下大乱，这种代价就很无谓了。
会扰乱什么？美国关税将导致美元更强势，那将伤害美国出口商（包括农民）的竞争力，除非严重到招致其他国家报复；但出口商在那种情况下也会受伤，只是承受的是另一种打击。
贸易伙伴以牙还牙报复的威胁很可能成真。
川普1.0关税尽管远比2.0关税计划有限，但招致的外国报复冲击甚大。根据高盛分析，川普第一任内，遭报复性关税锁定的美国产品，次年对中国大陆出口陡降，对其他国家出口滑落20%左右。高盛报告写道：「同质产品如农业和天然资源产品，受报复性关税打击尤其厉害…其他经济研究也发现，外国报复导致美国出口价格和数量俱降，制造业聘雇和职缺也都减少了。」
不止于此。美国制造业如今已和加拿大、墨西哥制造业密切集成，特别是汽车生产，所需零件往往需要货车来回穿梭边界载运。川普提议的关税将严重扰乱这个体系的运作，导致成本升高、工作机会减少。
结论是，川普放话要实施的关税，将对美国家庭和生产商造成莫大伤害，却得不到他以为可获得的利益。但他不明白。况且，市场反应淡定，更可能让他无所忌惮付诸实行，等到关税导致严重后果，为时已晚。
