世界最大冰山被海底山脉困住数月后,如今似乎正继续从南极向北移动,令人担忧它会朝向位于南大西洋的英国海外领土南乔治亚岛(South Georgia Island)前进,并可能撞上。
英国南极科学研究组织「英国南极勘测」(British Antarctic Survey)的物理海洋学家家梅哲斯(Andrew Meijers)对美国有线电视新闻网(CNN)表示,这座代号A23a的冰山先前曾被1座海底山脉「困住」,围绕这座山打转数月,如今看似正与盛行洋流一同向北移动。
梅哲斯指出,A23a目前处在洋流的1段区流,而非朝南乔治亚岛笔直前进;「但依照我们对于洋流的了解,A23a可能很快将再度朝南乔治亚岛的方向移动」。
南乔治亚政府船只法罗斯号(Pharos)的船长华勒斯(Simon Wallace)告诉英国广播公司(BBC):「冰山本质上就是危险的。如果A23a能完全避开我们,那我可就太高兴了。」
华勒斯还说,由于这座冰山「可能从任何地方而来,所以我们的探照灯通宵打亮来看是否有冰」。
根据美国国家冰中心(US National Ice Center)本月稍早的最新测量,A23a依然是世界最大冰山。
A23a是在1986年从南极的菲尔希纳龙尼冰棚(Filchner-Ronne Ice Shelf)崩解,此后科学家持续密切关注它的行踪。
根据2024年8月的测量,这座冰山的面积为3672平方公里,是英国首都伦敦的2倍多大,且仅略小于美国东岸的罗德岛州(Rhode Island)。
A23a曾搁浅在南极的威德尔海(Weddell Sea)海床长达30多年,直到它很可能缩小后才脱离海床开始移动。
其后这座冰山随着洋流漂移,之后又被1个泰勒柱(Taylor Column)困住。泰勒柱指的是洋流撞上海底山脉后形成的漩涡。