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乌克兰总统泽伦斯基和总杜鲁多,22日在下议院曾为老兵洪卡起立鼓掌致敬。(加新社)
联邦国会众议院议长罗塔(Anthony Rota)周日公开致歉,事源他上周五邀请一名曾为乌克兰第一师作战的98岁老兵,出席乌克兰总统泽连斯基在国会发表演说的环节,全场向该老兵起立鼓掌致敬,多个犹太组织发表声明谴责事件,并要求道歉。
98岁的乌克兰裔老兵洪卡(Yaroslav Hunka)应罗塔邀请到场,罗塔形容对方是一名于二战期间为「乌克兰第一师」作战的英雄。
身兼安省选区议员的罗塔在介绍时说:「我非常自豪地说,他(洪卡)来自安省北湾(North Bay),来自我所属的尼皮辛-蒂米斯卡明选区(Nipissing-Timiskaming)。他是乌克兰英雄、加拿大英雄,我们感谢他作出的一切贡献。」
全体众议员起立鼓掌,泽连斯基更握拳振臂欢呼,至于洪卡在两度向场人士敬礼。
不过,洪卡服役的部队「乌克兰第一师」其实是一支受纳粹指挥的志愿部队。罗塔周日傍晚发表声明表示,在他得悉更多资料之后,对自己的决定感到后悔。声明说:「我想明确表明,包括议员同侪和乌克兰代表团在内,没有人知道我的意图或我发表讲话之前的言论。我特别想向本国乃至世界各地的犹太社局致以最深切的歉意。」
但有关声明没有明确说明罗塔为何道歉,也没有提及洪卡的名字,也没有详细交代罗塔自周五以来了解到有关洪卡的什么信息。
非牟利人权组织「西蒙维森塔尔屠杀研究中心之友」(Friends of Simon Wiesenthal Center for Holocaust Studies)较早时发表声明表示,该支部队「要为大规模杀害无辜平民负上责任,其残忍程度和恶劣程度令人难以想像。当局应向每一位大屠杀幸存者及跟纳粹对抗的二战老兵道歉,并必须解释为何邀请这个人到神圣的加拿大国会议事厅,并获得众议院议长的认可和起立鼓掌。」
犹太人组织斥「极其离谱」
加拿大犹太人组织(B’nai Brith Canada)行政总裁莫斯汀(Michael Mostyn)认为,国会向一名前纳粹军队成员致敬,做法「极其离谱」,他直言,自愿加入纳粹党卫军的乌克兰「极端民族主义思想追随者」,梦想建立一个单一族裔的乌克兰国,并支持种族清洗的构思。
莫斯汀说:「我们知道道歉即将到来。我们期待一个有意义的道歉。国会应就这种离谱的做法向所有国民道歉,并详细解释为何这种情况出现在象徵加大民主核心的地方。」
代表全国各地犹太联合会的以色列及犹太人事务中心(Centre for Israel and Jewish Affairs)亦在社交媒体发表声明称,对事件深感不安。声明说,「加拿大犹太社区在俄罗斯侵略乌克兰的战事中力挺乌方。但当乌克兰人在大屠杀期间犯下的罪行被掩饰时,我们不能哑忍。」
联邦保守党党魁博励治(Pierre Poilievre)周日晚发表声明,将事件归咎于联邦总理杜鲁多。他在声明中说:「在他(洪卡)被邀请到众议院并受到表彰之前,除了杜鲁多之外,任何众议员均没有机会审查这个人的过往历史。在没有警告或背景的情况下,除了杜鲁多之外,议事厅内所有议员都不可能知道这段黑暗的历史。」
总理办公室发言人侯赛因(Mohammad Hussain)重申罗塔的说法,并指众议院和众议院议长办公室独立于总理和总理办公室,而议长可就上周五的讲话自行邀请嘉宾到场,这是由议长本人及其办公室自行决定的。
联邦新民主党党魁驵勉诚(Jagmeet Singh)亦发表声明说,他对「这个人起立鼓掌致敬」一事表示关注,但他没有点名是洪卡。
声明强调,该人不是该党的嘉宾,新民主党也不知道他「跟纳粹政权有关」,而事件对犹太社区造成伤害,他为此致歉。