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卑诗律政厅长利莎玛 (Niki Sharma) 与精神健康及癖瘾厅长韦瑞珍 (Jennifer Whiteside) 今日就与鸦片类药物制造商及分销商的诉讼发表声明。
利莎玛表示,今天在温哥华举行的法庭听证会,代表著针对鸦片类药物制造商和营销商的抗争迈出了「新的一步」,因为省府正在寻求代表加拿大其他司法管辖区批准一项集体诉讼。
她又说,取得与鸦片类药物危机相关费用的诉讼在加拿大尚属首次,被告之一普渡制药公司 (Purdue Pharma)已与省府达成 1.5 亿元的和解。
利莎玛在声明中指出:「非法毒品供应继续对全省的家庭和社区产生毁灭性影响。我们正尽一切努力挽救生命,让有毒药物远离我们的至亲。我们解决有毒药物中毒危机的其中一项行动,是追究助长这场危机的不良行为者,包括鸦片类药物制造商与分销商及其顾问的责任。
透过这项工作,我们已经与Purdue Pharma达成了加国史上最大的政府医疗和解协议。今天,听证程序正式展开,正标志著我们与鸦片类药物制造商和分销商的抗争迈出了新的一步,我们将继续努力于与其他公司的诉讼。」
声明中还提到,2018年卑诗省代表加拿大其他司法管辖区发起了集体诉讼,与数十家相关药物制造商及分销商对抗,并颁布了《鸦片类药物损害赔偿及医疗保健费用回收法》(Opioid Damages and Health Care Costs Recovery Act)。
利莎玛续指:「我们正在要求跨国制药公司,就引致2016年宣布的公共卫生紧急事件,对其所做的行为负责。该紧急事件已夺走了1.3万馀人的生命,并影响了无数的家庭。我们正在为我们省以及全加拿大的人而战,因为这是正确的一步。与此同时,我们正在全省各地迅速增加获取精神健康和成瘾护理的机会,建立一个六年前不存在的护理系统。我们期待继续展开跨司法管辖区合作,应对这场危机,并继续讨回一些由此而产生的巨额成本。」
她还表示,在法庭外省府一直面临著来自被告的「众多挑战」,被告试图推迟听证会,但卑诗省的一名法官表示,休庭不符合司法公正。
听证会预计将持续约四个星期,然后将进行民事审判,以确定这些公司是否应承承担损害赔偿责任。