陪审团在审理Frank Cao案的几个星期里听取了证据,周五裁定他在修女岛杀害Shao Jing Lu(英文名:Tammy Lu)一案中二级谋杀罪成立。
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65岁的Cao最初被指控一级谋杀,但陪审团判定他犯有较轻的指控。Lu是一名57岁的修女岛居民,于2020年9月7日被发现死亡,死因为被勒死。
Cao对判决没有任何反应。之后,他继续精力充沛地做笔记,他在整个审判过程中一直这样做。他总是用助行器进出古因法院的囚犯被告席。他在做笔记时用助步器的一部分来支撑他的记事本。在整个审判过程中,曹还戴着口罩,腰上还系着一条白色的带子,显然是为了支撑他的背部。
“我们对陪审团的裁决感到非常高兴和宽慰,”与Tian Meng一起起诉此案的Matthew Ferguson说,“这是一个棘手的案子,是我遇到过的最棘手的案子之一。证据是间接的,但我们知道陪审团被有力的证据说服,证明Cao就是谋杀犯。“
“希望这个判决能给Lu的家人带来一些安慰。”
在审判开始时,Ferguson告知陪审团,他们不会听取任何有关杀人动机的证据。缺乏动机可能会影响陪审团认定这起谋杀不是有计划和有预谋的,这是一级谋杀罪的必要条件。
Ferguson说:“我无法对这个做出猜测,但可以肯定的是,在一个缺乏动机的案件中,这可能会影响他们对谋杀是否有计划和蓄意的决定。”
一级谋杀罪的定罪将自动判处无期徒刑,在服刑25年之前没有假释的机会。二级谋杀罪也会自动被判处无期徒刑,但高等法院法官Catherine Perreault将决定Cao的假释期限。最低为10年,最高为25年。
陪审团建议Cao至少服刑18年才有资格获得假释。Perreault将于12月21日听取有关判决的辩论。
判决是在非常混乱的一天之后做出的,辩护律师Pierre L ‘ Écuyer周五早上宣布,他正在寻求无效审判,因为Perreault在陪审团做出裁决前不久向陪审团提供了一份法律概念的英文翻译。
陪审团是双语的,自9月审判开始以来,他们用英语和法语听取了证据。
周一上午,Perreault用法语完成了对陪审团的最后指示,陪审团被隔离。周四,陪审团给法官送来了两张令人困惑的纸条。第一份通知说,他们陷入僵局,无法就判决达成一致决定。
Perreault还没来得及回复这张纸条,她就收到了第二张纸条,表明陪审团即将做出裁决。陪审团还要求能在周四多讨论一个小时。
Perreault周四在谈到这两份报告时指出,其中一份没有包含实际问题。她请陪审团再考虑一下,然后再问她一个问题。陪审团的回应是要求提供“合理怀疑”(reasonable doubt)和“无罪推定”(presumption of innocence)等法律概念的英文翻译。
星期五上午,Perreault用英语和法语给出了一系列的定义。过了一会儿,陪审团做出了决定。
周五,L ‘ Écuyer辩称,陪审团的要求表明,一些成员可能难以理解用法语提供的证词。他特别强调了一位关键证人的证词。
Perreault还将在12月21日听取L ‘ Écuyer动议的辩论。