鼻甲肥大塞住鼻腔会影响呼吸，但如果鼻腔内容积过大，产生「空鼻症」，也会导致鼻塞、呼吸不顺等感觉。像48岁吴小姐常有过敏、鼻塞等问题，因为鼻中膈弯曲、鼻甲肥大做过三次鼻部手术，术后鼻塞症状虽然缓解，但过几年后又会再次出现。
近年她还会觉得吸不到空气、呼吸困难，严重影响睡眠、精神，甚至让她陷入焦虑、忧郁情绪中。林口长庚医院医师检查后发现，她的双侧下鼻甲被切除，而且有萎缩，使得鼻腔信道超过正常大小，空气易在鼻内形成乱流，无法刺激鼻黏膜产生气流顺畅的感觉，诊断是「空鼻症」所致。
什么是「空鼻症」？会产生哪些症状？
「空鼻症」主要是因为手术过度切除所致，一般来说，鼻腔术后的容积（信道）都应维持在1－2毫米左右，若是容积过小容易使鼻塞复发，但容积过大容易产生乱流，轻者会有挥之不去的术后残留症状，严重则会导致典型空鼻症候群。
林口长庚医院耳鼻喉科黄建嘉医师指出，空鼻症常发生于鼻腔手术，尤其是在鼻甲被过度切除后，病人的鼻腔结构改变，可能会使鼻内的气流紊乱，虽然鼻腔呼吸信道看似通畅，但仍有鼻塞、呼吸困难等主观不适。
除了会引起鼻部不适外，典型的空鼻症更会刺激脑部，发展出程度不一的情绪障碍。在过去的研究中，林口长庚鼻科团队过就已证实，为数不少的空鼻症患者会合并有不同程度的忧郁、焦虑等精神症状，严重甚至有自杀倾向，因此必须积极治疗。
空鼻症该如何治疗？手术重建鼻腔正常气流
空鼻症的治疗是以内视镜微创方式进行，根据鼻腔生理学型态，以及依据病患的鼻内情形，使用人工骨进行精准重建，改善患者鼻部相关症状与其衍生的精神症状。
林口长庚医院耳鼻喉科吴佩雯医师表示，一般正常的鼻腔，微小信道内会充满「细而快速」的气流，如果经过手术重建此种正常气流，鼻腔及鼻窦黏膜便可迅速恢复健康。
林口长庚鼻科团队研究显示，内视镜鼻腔侧壁的重建最符合生理，效果也最好，超过9成的病人在术后症状显著改善，而且术后3年追踪发现手术效果仍可维持稳定。
另外，为了解鼻腔重建手术后的改善程度，林口长庚鼻科团队进行前瞻性研究，追踪48位因空鼻症接受鼻腔重建手术的病患，在术前、术后利用鼻部症状相关量表、睡眠质量量表和嗜睡量表等测量工具进行评估。
研究发现，空鼻症患者术前所有主观评估的量表指数，均较正常对照组高，显示各种症状均较严重、影响生活品质，其中的睡眠障碍严重程度最为显著，指数是正常对照组的2倍多，但在鼻腔重建手术后，所有的症状均大幅减轻，尤其是睡眠品质更是显著改善。
林口长庚医院耳鼻喉部部长李达人表示，这项研究成果证实，在鼻腔重建手术后，除了改善鼻腔呼吸气流外，患者的睡眠品质也明显提升，同时改善了情绪症状。而吴小姐也在医师建议下选择采用人工骨进行内视镜鼻腔重建手术导正鼻腔气流，术后不仅有效缓解不适症状，睡眠及情绪问题也一并获得改善。
而这篇研究首次探讨空鼻症患者睡眠与生活品质、分析内视镜微创重建手术治疗结果，因此获刊于2023年2月耳鼻喉科顶级国际期刊「鼻科学（Rhinology）」，对空鼻症提出治疗新观念。
李达人医师表示，空鼻症的治疗，必须先从患者鼻部症状、睡眠障碍、情绪精神失能等全方位评估后，再集成外科、精神科与睡眠专科，针对病患提供个人化的精准治疗，以达到最好的治疗效果，建议空鼻症病患应积极接受治疗，找回健康快乐的人生。
数据源：健康医疗网
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