邹至蕙（左）在刚过去周末，与联邦财长方慧非正式会面。
邹至蕙市长昨（22日）接受本报专访时表示，「我们打算让那些5.5万元入息以下的老人家，或者是倚赖退休金生活的，或者是领取伤残补贴的人士，在我们制订的「城市取消计划」（City Cancellation Program）中，不用承受这一物业税增幅。
「或者暂时不加收物业税，而是等到他们卖屋时才徵收。这是我们计划中针对有困难的市民提供的『延迟计划』（Deferral Program）。」
多伦多市2023年的住宅物业税要加5.5%，加上长期公交和房屋税项增加1.5%，市民实际上是要多交7%的地税，而这已被认为是1998年多伦多6市合并以来，最高一次的物业税加幅。按市值70万元的房屋计算，业主平均一年要多付233元。
邹至蕙表示今年的物业税实际是要加9%，另外的1.5%是长期公交和房屋税项的，这税项是每年都增加的，所以最后得出总数是10.5%的增幅。同样也按70万元市值房屋计算，业主每个月多交32元，一年下来多付384元。
对于这个说法，加拿大纳税人联盟(Canadian Taxpayers Federation)的安省负责人戈德堡(Jay Goldberg)指出，如今多伦多的住宅平均价格高达110万元，按增幅10.5%计算时，业主每年要多付758元的物业税。而这还尚未包括额外的所谓6%「联邦税」，这已远远超出市民的负担能力。
邹至蕙称，这样大幅度的加税也是迫不得已。「在我参加市长补选之时，就已经知道多伦多面临18亿元的财政赤字，而我们受法律严格限制，制订预算案时是不可以有赤字的，那怎么办？」
预算委员会已削开支6.2亿 仍亏空18亿 物业税要加9%
她从去年8月开始就想办法开拓税源，对价值300万元以上的房产交易加收7.5%土地转让税；对空置房屋徵收的「空置税」，从1%增加到3%。她说：「这方面令市政府多了一点的收入。
「预算委员会在制订预算草案时，已经殚精竭虑削减各种开支总计6.2亿元，同时还与省政府达成协议，把DVP公路和贾丁纳快速道的维护工作转回给省府。但省府的帮助还是不够，而18亿元的亏空就摆在那里，无论如何也绕不过去，再加上严重的通货膨胀，那就只能加收物业税，由2023年的5.5%增加到今年的9%。」
如今多伦多市面临严重的住房危机，需要修建更多的房屋，而这是一个必须支出的开支，绝对不能削减。
「还有就是公共交通TTC，我们要保证票价不上涨，还要增加服务的车辆班次，那就要有必须的投入。
「过去十年来所有的成本都在增加，而多伦多地税的增幅却一直没有跟上。与多伦多相比，万锦市、密市、奥克维尔（Oakville）等城市的地税税率，比多伦多高出许多，但也保证了健康的财政状况。
「这么多年下来多伦多市府都抱持『鸵鸟政策』，对愈来愈大的亏空视而不见，没有人肯去揭开这个『伤疤』，结果就累积出来这18亿元的赤字。而我觉得做人不可以这样，总要面对现实，总要有人迈出那一步，现在就是由我来推动它『恢复正常』（Back On Track）。」
警队预算增加2500万元 相信渥京承担难民开支
有媒体批评她削减多伦多警队的预算。她反驳称，「警队的预算是不减反增，将增加2500万元。而且今年会有200位新警员加入警队，这对警力资源是很大的加强。
对于被批评说多伦多利用难民问题在「勒索」联邦政府拨付2.5亿元，而市民就成为当中的人质，邹至蕙表示现在多伦多有超过5千难民在使用本市的庇护所系统，由此产生的开支当然是要由联邦政府承担。
「我对联邦政府同意这笔拨款还是充满信心，因为多年来联邦都有支持市政府，我们之间的合作伙伴关系也一直保持良好，希望在2月正式提交预算案之前能解决这个问题。」
