癌症化学治疗带来恶心、呕吐、虚弱感、白血球降低、贫血等不适反应，尤其手脚麻木属「化疗引起之周围神经病变」常见副作用，严重影响生活。台湾奇美医院中医部主治医师许晋嘉说，「麻」这类感觉异常，西医现有预防及治疗手段似乎效果不彰。
化疗因药物种类、个人体质、情绪等造成的副作用多状况不同，西医常束手，中医也无法以同一套处方或单味药物处理。许晋嘉说，中医须「望、闻、问、切」深入了解问题且抽丝剥茧，要有耐心才能找出最适合病人的证型与个人化处方。
许晋嘉举最近的57岁李姓患者为例：注射化疗三、四个月后手脚开始麻木且逐渐加重，甚至影响肢体运动功能，左脚板垂足、自行步行困难需使用拐杖。因症状在化疗停止后并未改善，求助中医。
经证型与体质辨证属「整体气虚与肾阳不足」，经过两个月处方治疗，手脚麻感消退许多，踏地异常感明显减退，脚肌力逐渐恢复，可慢速步行，踏地不稳及漂浮感也消失。体力较差、胃口不好、虚弱、尿失禁、焦虑、焦躁等都缓解逐渐恢复正常。
化疗药物进入人体会逐渐蓄积周边神经细胞中，诱发细胞变性、凋亡，引起毒性病变损伤，产生感觉异常或丧失。随着治疗毒性损伤不断加重、伤害细胞周围支持细胞血管等组织。
这类病人最常出现四肢麻木、感觉钝化、疼痛、针刺感及烧灼感，主要出现手脚末端。多数异常随治疗剂量累积与疗程逐渐加重，也有疗程完才出现。少数有无力、动作失调、偏瘫、自律神经脑神经症状，严重可能肌腱反射消失、肌肉萎缩甚至瘫痪。
疗程结束这些症状可能逐渐缓解消失，也长期存在甚至持续数月至数年，严重影响生活品质。西医常采用神经疼痛抑制、营养和维生素补充，感觉异常多只能以按摩、热敷或者冷敷暂时缓解。中医认为化疗「耗气伤血」，致气血不足。药毒滞留体内成「瘀」，出现麻、痛、感觉异常。虽不会致命，但严重影响生活品质。
许晋嘉说，医学期刊建议可补充维生素B12、叶酸、锌等治疗，但临床观察效果有限，仍有许多病人为此受苦，甚至必须暂停或放弃化疗。目前已有不少文献指出，中医包含中药、针灸等能有效改善各种症状。病人若手脚麻症状受苦，可请中医诊断，打造专属处方。化疗造成血球降低、恶心呕吐、便秘腹泻、失眠到中后期的虚弱无力、落发、中医都能介入治疗。
