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    对抗中国区域影响力 美国将恢复帕劳和平工作团

    随着拜登政府继续采取行动对抗中国日益增加的区域影响力,美国将恢复在北太平洋帕劳长期暂停的「和平工作团」计划。

    美联社报导,「和平工作团」(Peace Corps)今天表示,在该机构负责人与帕劳总统达成协议后,该机构将于2025年开始派遣志工返回该岛。帕劳是世界上少数与台湾有外交关系的国家之一。

    「和平工作团」团长史巴恩(Carol Spahn)在一份声明中说:「志工将与社区合作伙伴一起生活和并肩工作,提高儿童的读写能力、数学和科学技能,并教授英语作为外语。」

    帕劳总统惠恕仁表示,和平工作团的回归反映了帕劳与美国之间的牢固关系。他说,以前的工作团队成员已经成为「我们国家大家庭不可分割的一部分」。惠恕仁认为和平工作团「在无数方面丰富了我们的国家」,他对此表示感谢。

    惠恕仁表示,「准备来到帕劳、为帕劳贡献的和平工作团成员们,欢迎回家」。

    帕劳和密克罗尼西亚联邦的和平工作团计划是于1966年开始,超过4400名志工于当地服务后,在2014年终止。

    此后,随着中国在太平洋地区发展,历届美国政府都寻求改善与这些岛国的关系,包括开设或重启多个大使馆,以及去年与帕劳、密克罗尼西亚,以及马绍尔群岛共和国续签「自由加盟协约」(Compact of Free Association, COFA)。

    帕劳是目前仍承认台湾地位、且与北京没有外交关系的12个国家之一。北京认为台湾是中国领土的一部分。美国鼓励这些国家与台湾保持正式关系。

    和平工作团的官员表示,他们希望在国会资助下,帕劳的重新开放,将成为太平洋地区重启的多项新计划中的第一项。

    美国甘迺迪(John F. Kennedy)政府创建的志愿服务组织和平工作团,目前设有据点的太平洋岛屿国家分别是斐济(Fiji)、萨摩亚(Samoa)、东加( Tonga)和瓦努阿图(Vanuatu)。

    和平工作团是根据1961年3月1日美国甘迺迪政府10924号行政命令,以「促进世界和平和友谊,为感兴趣的国家和地区,提供有能力,且愿意在艰苦环境下在国外服务的美国男性和女性公民,以帮助这些国家和地区的人民获得训练有素的人力资源」为目标而成立的志愿服务组织,并于同年得到美国国会以「和平工作团法案」的方式授权。

    根据和平工作团章程,队员需要前往艰困国家义务服务两年,大多在偏远及落后地区,有些地区甚至连所在国大学毕业生都不愿去。

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