上周五,多伦多市长邹至蕙提出了自己的市政预算案方案。在接受专访时,她指出,这次的预算案中有一些重大投资可以惠及居民,而且对于一些长者等弱势人群,政府设置了一些项目来帮助他们减轻税务压力。
邹至蕙在采访中表示,预算案会对TTC作出重大投资,“我们将建设士嘉堡公交车道,住在士嘉堡的许多人,包括很多华人乘客,能从这次士嘉堡公交车道投资中受益。”
“我们也冻结了TTC车票费,因此我们不会上涨票价,但我们会增加服务,” 邹至蕙指出。“我们雇佣了160名TTC员工到车站工作,因此他们能提供更好的客户服务。”
“更多人驻守,来确保人们在地铁系统内时,能够感到安全。”
对于市政府的税务政策,邹至蕙表示,“我们现在有税务延交(Property Tax Increase Deferral Program)和取消涨税(Property Tax Increase Cancellation Program)的项目。(符合条件的)长者们不需要支付涨税的部分。(条件之一是)如果他们的年收入在5.5万加元以下、或者是残障人士(等符合条件的业主)。”
“我鼓励大家到Toronto.ca网站上了解这些项目。”
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根据多伦多市政府网站对这两个项目列出的要求,
要符合免涨地税项目(Property Tax Increase Cancellation Program),居民需要同时达到以下几个条件:
1.家庭年收入总和必须在5.5万加元或以下;
2. 住宅物业估价在97万5000加元或以下;
3. 申请者年龄在65岁及以上。如果年龄在60至64岁之间,但是正获得Guaranteed Income Supplement项目的补贴;或者如果属于残障人士且正获得残障人士福利者,在符合上述收入和物业估值条件的情况下,也能申请豁免涨地税。
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若要符合地税延交项目(Property Tax Increase Deferral Program)要求,居民需要同时满足以下条件:
1. 家庭年收入总和在5.5万加元或以下;
2. 年龄在65岁及以上。若年龄在60至64岁之间,但正在获得Guaranteed Income Supplement补助;或者属于残障人士且正获得残障人士福利者,在符合年收入的条件下,也可申请。
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值得一提的是,这两个税务项目属于多伦多市政府的地税、水费和固体垃圾费用减免项目(Property Tax, Water & Solid Waste Relief Programs),要符合资格,还需要达到该项目的一般性要求。详情可登陆toronto.ca/services-payments/网站查询。
市政府在网页上还指出,2024年的项目要求细则可能会根据2月份市政府确定的预算案而有所变化。该项目的申请预计会在2024年春季开放,完整的申请材料需要在2024年8月31日前提交完成。
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对于她提出的预算案涨地税问题,邹至蕙指出,“这份预算案提议的地税涨幅是8%,另外1.5%是来自资本预算案。还记得前市长Rob Ford曾经想要建设士嘉堡地铁,所以过去10年(市政府)一直都收这1.5%的税,每个人都在为建设士嘉堡地铁、Eglinton轻轨等所有大型基建项目而缴税。”
“这是固定的部分,不在我的管控范围内。”
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对于多伦多市政府面临接近18亿元资金短缺,市议会是否有除了加税之外、例如发展经济的办法来应对这个问题,邹至蕙表示,“市政人员已经在花费方面减掉了超过6亿2000万元,我们也要求那些在住房危机中让房屋空置的人、或者购买豪华房产的人(约占买房者中的3%)多交税。所以这些总和起来,再加上安省和联邦政府提供的资金,才有了现在的预算案所面临的处境。”
在访问中,邹至蕙还提到,在这份预算案中已经降低了对多用户住宅楼的涨税幅度,以帮助抑制租金上涨。根据邹至蕙于2月1日提出的预算案提议,对这类住宅的地税涨幅降为了3.5%。
多伦多市议预计会在2月14日讨论最终的预算方案。