中国上周宣布，将派送大熊猫到圣地牙哥动物园，此一宣布，也促使旧金山市府再次呼吁争取中国熊猫到旧金山。
去年11月，中国国家主席习近平在亚太经合组织高峰会议期间访问旧金山，市长布里德致函给他、要求将大熊猫送到旧金山动物园，以示友谊。本周，布里德又写了第二封信，并由超过60位亚美裔领袖与组织共同签名连署。
布里德写道，随时欢迎大熊猫来到旧金山动物园，并分享这些「友谊大使」(envoys of friendship)作为进一步加强「人民与人民间友谊的催化剂」(people to people friendship)。最特别的是，这样的交流，对于旧金山、湾区与整个加州年轻人来说，在后代之间创建长期关系十分重要。
连署信签名人士包括市府律师邱信福(David Chiu)、当地企业与亚洲消防员协会等组织。
根据布里德最近信函，去年12月，两名从事大熊猫保育工作人员、参观动物园并对其进行评估。布里德指出，动物园规画的亚洲保护区，在设计时就考量到熊猫围栏的空间。
目前，中国方面回应正面。在2月5日一封信中，中国中共中央对外联系部部长刘建超致信布里德表示，他希望旧金山能尽快接待大熊猫。
「旧金山纪事报」报导，旧金山动物园运行主任彼得森(Tanya Peterson)透露，动物园一直在与中国官员、针对将大熊猫带到旧金山进行沟通。
从历史上来看，圣地牙哥一直是加州能看到大熊猫的唯一地点，一对大熊猫在圣地牙哥动物园生活了数十年，然后于2019年被带回中国。
中国是唯一一个大熊猫本土物种的国家，将这些动物借出到世界各地动物园，被称为是「熊猫外交」(panda diplomacy)的善意象征。
习近平在访问亚太经合组织会议期间、被告知加州人想念大熊猫，并表示有兴趣尝试让牠们回到加州。圣地牙哥动物园官员则向「美联社」透露，预计大熊猫最早将可于今年夏天返回圣地牙哥。
旧金山仍须获得美国鱼类与野生动物管理局批准、才可容纳大熊猫。上次大熊猫在旧金山生活是1985年，当时一对大熊猫在动物园生活不到三个月，吸引超过26万游客。