尽管北美地区的生活成本在各个方面都上涨,但加拿大航空公司的机票价格却普遍高于美国同行。专家表示,尽管两国有很多共同之处,但加拿大旅客不应该期望在票价方便享受到美国那样的大幅折扣。
据CTV报道,美国1月的机票价格与2023年同期相比下降了6.4%,创下了15年来的新低(不包括疫情高峰期的票价,因为当时航空旅行几乎停滞不前)。
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根据美国劳工局2月份公布的消费价格指数数据,1月的机票价格不仅同比下降,而且实际上比疫情前同期(2020年1月)的价格低了3%,与10年前相比下降了15%。
根据加拿大统计局的数据,加拿大1月的机票价格与2023年同期相比下降了14%,与2023年12月相比下降了23.7%,但仍比2019年疫情前的水平高出10%。
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麦吉尔大学(McGill University)航空管理项目负责人John Gradek表示,1月的价格下降与季节性旅行模式相吻合——1月通常代表着该行业的销售低谷,因为在12月的假期季节过后人们更愿意呆在家里。
他指出,1月的降价是暂时性的,而且很可能为一年的低价画上了句号,这或将成为我们近期看到的最后一次降价,未来一段时间内价格可能不再下降。
Gradek周五在接受CTV电话采访时表示:”展望未来,根据消费者价格指数中的航空指数,我们看到3、4、5月份的票价将再次上涨。”
竞争是关键
Gradek表示,航空公司之间的竞争是导致2023年和2024年初机票价格下降的主要因素。
去年对于两国的商业航班都是一个福音,因为旅行者渴望弥补疫情期间失去的时间。美国运通2024全球商务旅行航空监测报告显示,2023年1月至4月期间,加拿大人出国旅行的总次数超过1000万次,与2019年同期相比增长了7%。在那之后,通货膨胀和生活成本上涨威胁着这段蜜月期的结束,因为有意前往旅行的人开始勒紧裤腰带。
在美国和加拿大,廉价航空公司为了与大型航空公司争夺市场份额,提供有吸引力的票价,迫使竞争对手也这样做。
在美国,包括Frontier、Spirit和Allegiant等廉价航空公司采取了非常激进的定价策略抢客,而加拿大廉价航空公司Flair和Lynx也展开了非常激烈的低价竞争,迫使加拿大航空和西捷航空大幅降价
。然而,在其首次飞行不到两年后,总部位于卡尔加里的Lynx航空公司申请了债权人保护,并于上个月停止运营,理由是”通货膨胀、燃料成本、汇率、资本成本、监管成本和加拿大市场的竞争紧张局势带来的财务压力”。
Gradek表示,从那时起,机票价格就开始上涨了。
“完全不同”的市场
Gradek和加拿大消费者委员会执行董事Ken Whitehurst都认为,即使Lynx没有在上个月关闭,竞争对于降低机票价格的作用也有一定的限制。
事实上,加拿大市场的某些因素将始终使这里的机票价格高于美国。Whitehurst周五在接受CTV电话采访时表示:”加拿大和美国的航空市场完全不同。”他说,这些差异使得两者很难进行比较。
“美国的航空公司更多,而加拿大的航空公司数量要少得多,而且真正愿意在加拿大各地飞行的航空公司就更少了。因此,这一直是一个历史性的挑战,尤其是如果加拿大想要拥有自己的航空产业。”
除了市场规模较小、可供选择的航空公司较少之外,加拿大的地理面积也使得航空旅行的成本更高,因为加拿大主要城市之间的距离太远。正因如此,规模较小的航空公司往往更愿意提供地区性航线,而不是跨国航线。
Gradek进一步解释说,加拿大的航空旅行基础设施也比美国少,机场费用和税收结构也不同。
他说:”在加拿大坐飞机确实很贵,这一点是毫无疑问的。”
“我建议加拿大人不要过分将加拿大和美国进行直接比较。实际上,我们仍然有一个相当完善的系统,票价也还是合理的。”