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目前正值申请大学之际,但从联邦学费补助、考试成绩到招生中的平权措施等接连改变,使得申请者和校方不知所措,招生问题丛生,陷入一团混乱。
密西根州高中生杰林斯基(Logan Zielinski)即将毕业,由于可获得美式足球奖学金,决定今秋进入「安娜堡康考迪大学」(Concordia University Ann Arbor)就读、加入校队,但至今仍不知道需要准备多少学费。
教育部推出「免费申请联邦学生援助表」(Free Application for Federal Student Aid,FAFSA)简化版,以方便学生申请,不料时程一再延误,全美有数千万户家庭来不及申请,许多大学不得不延后注册期限至5、6月。
根据「全国大学入学网络」(National College Attainment Network)统计,截至3月1日,只有29%高中生提交FAFSA,比去年同期45%减少,而且经济弱势学生的降幅更大。
杰林斯基母亲海瑟(Heather Zielinski)坦言只能先硬着头皮入学,否则儿子将面临无校可读的难题;她说:「这是涉及不确定的大笔学费并足以改变生活的完美风暴。」
另外,最高法院裁决取消大学招生时考虑种族平权的措施,禁止各大学仅针对种族而决定录取与否,因此大学纷纷修改招生办法以符合法律规定。
来自维吉尼亚州一所艺术高中的17岁的强妮丝·雷诺兹(Johniece Reynolds)坦承对于是否表明非裔身分有点犹豫,因此申请十多所大学时,有的提、有的没提,结果被两所大学拒绝、一所备取以及一所录取,让她不禁怀疑申请数据若提及种族是否不利录取。
位于宾州的阿勒格尼学院(Allegheny College)和许多小型学府一样,收入全靠学生缴纳的学费,但去年录取学生的注册率不到10%,加上FAFSA简化版延宕,该校财务陷入困难,负责招生的副校长弗里德霍夫(Scott Friedhoff)坦承:「我有种感觉从4月下旬到整个5月,会看到许多学校忙着抢人。」
另外自疫情以来,许多四年制大学包括新墨西哥大学(University of New Mexico)和新墨西哥州立大学(New Mexico State University)将SAT或ACT标准化考试成绩,改为自愿选择提交,在阿布奎基市(Albuquerque)担任升学暨就业咨询的维哈根(Valerie Velhagen)指出:「很少人再花精力准备考试。」 但提醒有意申请他州大学的学生,优异的成绩仍是录取大学与申请奖学金的重要优势。