太空探索公司(SpaceX)的星舰号(Starship)太空船14日第三度试射，并且顺利从推进火箭分离后飞行约一小时，但在重返大气层时，与地面管制失去联系。尽管如此，这一次试飞仍较前两次有更大进展，显示载人登月的近程目标，甚至公司创办人马斯克用它载人登陆火星的远大计划，很可能达成。
马斯克在X社媒平台上，特别标注了这次试飞的关键时刻，例如太空船飞行达到地球轨道运行速度那一刻，以及从太空重返大气层的时候，得承受极度高温。试飞结束后，他说，星舰号将是帮助人类「在诸多星球走动」的功臣。
太空探索的400呎长火箭于东部时间上午9时25分从德州发射台升空，不久星舰号太空船就顺利脱离火箭，大约升空10分钟后就开始自动滑翔。根据SpaceX发布的影片，星舰号在离地面145哩的太空中，时速一度超过1.6万哩。
但由于一个推进火箭引擎故障，未能按计划点燃，太空船最后坠入墨西哥湾，而非原订的印度洋；该公司直播影片显示，星舰号曾一度失联。SpaceX说，工程人员也不指望它重返大气层时能通过高温的考验。
星舰号是太空探索公司的业务重心，除了运用火箭部署星链卫星，运载民间太空旅游乘客，还打算运载建造太空站所需的一切以及登月探险车。
太空总署(NASA)已和太空探索公司签约，委托星舰号太空船将太空人送上月球。NASA署长纳尔逊也在X平台发文恭贺星舰号试飞成功，说两大组织携手合作，NASA的阿提米斯探月计划大获进展，先帮助美国太空人再度返回月球，有朝一日还能登陆火星。
星舰号去年4月和11月头两度试飞都因火箭爆炸而声明失败，不过太空探索说，两次失败经验留下许多宝贵数据，让工程及技术人员借以改进火箭的设计、制造与操控。
这次试飞的目标有好几个，包括转移推进燃料，结果达成了转移1000万磅推进燃料的目标。
火箭分成两段─超重推进器和星舰号太空船，发射时，两段链接在一起，升空不久后再分离，由星舰号独自飞行。
太空探索目前最大的挑战就是让两段都可重复使用；让星舰号在地球轨道高度飞行时能接收新的推进燃料，则是另一挑战。
