关于中国第四艘航空母舰是否采核动力近来引发讨论，对此，中国人民大学国际关系学院教授金灿荣认为，中国第四艘航舰应该快造出来了，仍是常规动力，是福建舰的姊妹舰。
金灿荣并说，「目前我们还没有完成国家统一，航母应该是四艘起步。有两艘滑跃、两艘电磁弹射，我觉得解决台湾问题是绰绰有余了。」
在「观察者网」的专栏中，金灿荣表示，中国第三艘和第四艘航舰性能非常好，都是电磁弹射，吨位也很大，美国人推算排水量是8.5万吨左右。美国最后退役的常规动力航舰小鹰号8万吨。中国第三艘和第四艘航舰比小鹰号大，跟9万吨级的尼米兹吨差不多。但福建舰的电磁弹射比蒸汽弹射的效率至少高50%。
金灿荣指出，网传福建舰和第四艘航舰配的是歼-35战机，综合网上的信息比较，歼-35的性能比美国的F-35好。因此一旦有了第三艘、第四艘航舰，至少在短期内，中国就有相当的优势了。
他并预期，中国肯定会继续建造第五艘、第六艘航舰，而且一定是核动力，对标的肯定是美国福特级航空母舰。金灿荣并说，中国的国家目标是「星辰大海」，要给全人类做贡献，四艘常规航空母舰肯定不够。未来应该至少再来四艘核动力航舰，而且是10万吨。「四常四核」，应该是未来中国海军的基本配置。