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    芝豪宅税公投失败 重挫进步派市长

    为协助解决游民住房问题,芝市提高豪宅转让税公投未过关。(特派员黄惠玲/摄影)

    进步派的芝加哥市市长强森主导的提高豪宅税公投议案,意外未获预期支持的选票,而面临就任以来的重大挫败,强森团队原以为历经重重法律挑战,伊利诺州最高法院终于认可公投有效,将可顺利解决游民住房经费问题,然而投票结果却仿佛打了市长的脸。

    根据目前超过98%投票所开票结果显示,这项名为「让芝加哥人回家」(Bring Chicago Home)的公投,获得46.3%投票选民的赞成,而「反对」该方案的选票则占了53.7%。

    其中华人聚居的11区,除了华埠图书馆的第1投票所支持票数略高于反对票之外,其他第2、第3、第7等投票所,反对选票都大幅超过支持票数。

    整体相差约8%的票数,显示芝加哥选民拒绝了这项提案。

    「让芝加哥人回家」扬弃原来所有房产转让税率均为0.75%的标准,改成低于100万元的房产,转让税将降到0.6%,价格在100万到150万间的房屋,转让税将提高到2%,150万元以上的房屋,转让税则增加到3%。

    市府称,提高转让税率后,每年可望增加1.6亿税收,这笔收入将用来解决无家可归者的住房问题。

    19日的初选投票率几乎写下过去80年来的总统初选新低纪录,低投票率似乎有利于芝加哥教师工会(CTU)、CTU所属的联合工薪家庭组织和进步工会(United Working Families and progressive unions),这些工会去年证明在投票率低的情况下,让他们选出了心仪的强森担任市长。

    提高豪宅转让税的方案,受到该市建筑业主、管理物业协会及其他房地产和商业利益集团的激烈反对,这些组织通过电视广告敦促选民「反对」该计划,不仅质疑强森在犯罪、移民危机的处理方式,也询问选民是否准备不需要市长说明如何具体支出就给出逾亿经费运用。

    反对公投运动的资深政治策略师高德纳(Greg Goldner)表示,选民19日的票决结果证明这次公投「结构不完善、定义不明确」,是一项「糟糕的公共政策。」

    强森的首席副幕僚长帕西奥内-扎亚斯(Cristina Pacione-Zayas)对于公投结果表示,支持票数少主要因为该项公投之前经历法庭争论,多少让选民感到混淆,她说,市府不会放弃努力,未来将继续针对该议题找出新对策。

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