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华尔街日报报导,医生通常根据「症状」来判断患者是否罹患帕金森氏症,失智症的前兆,现在从皮肤就可诊断是否罹患帕金森氏症,且准确率高达93%。
报导指出,59岁的黛比‧鲁卡斯(Debi Lucas)手臂会颤抖,走路时两脚冰冷,喝咖啡时,还会嘴唇跌碰到咖啡桌上,神经科医师克伦威尔(Jason Crowell)不太敢确定,就从她脚踝、膝盖和肩部抽采样本化验,看看是否含不正常的蛋白质。
结果确认,她的皮肤含有帕金森病患者神经细胞同样的不正常的蛋白质。肯塔基州诺顿神经科学研究所行动失调神经科学家克伦威尔说,皮肤检测加速诊断,「也让我对诊断更有信心」。
帕金森氏症是与年纪有关的第二大神经退化病症,越来越多人罹患,是造成身障、失智、死亡的原因。若靠外部症状来判断,可能要好几年才看得出来;皮肤检测却可立刻看出。
休士顿贝勒医学院神经学教授杨科维奇(Joseph Jankovic)说,皮肤检测,基本上就是查看脑部的窗口。
美国医学会期刊20日刊载的研究报告说,对经由症状确断患有帕金森氏症的人,皮肤检测可从其中93%的人身上发现不正常的阿尔发突触核蛋白(alpha-synuclein),也能从很大比率的类似症状,如路易体失智症者身上,发现同样的蛋白质。
这检测法可帮医生排除类似症状,但须用不同方法治疗或诊断的疾病。报告领衔作者吉朋斯(Christopher Gibbons)说,有帕金森氏症状的人,常被误诊;本研究的研究对象,多达20%曾经被误诊。
检测脊椎液体也可看出标志帕金森氏症的蛋白质。研究人员另外也从血液、鼻腔液和眼泪做试验,替鲁卡斯女士检测的CND生命科学公司首席医官勒文(Todd Levine)说,目的是比症状出现早几年,就先看出是否有「嫌犯蛋白质」,据以用药,以延缓或阻止发病,「希望几年内,就能找到缓解或改善病情的疗法」。
佛克斯基金会(Michael J. Fox Foundation)科学长福瑞济尔(Mark Frasier)说,有罹患帕金森氏症风险的人都可用皮肤检测法防范。「这是脑细胞经过一段时间缓慢丧失的渐进失调症,如果及早干预,就可能有更好的结果」。