三列诺福克南方铁路(Norfolk Southern)火车本月初宾州发生脱轨与相撞事故，凸显出自动刹车系统的缺陷。
国家运输安全委员会(National Transportation Safety Board，NTSB)26日初步报告描述的情况中，没有任何一种情况可以触发自动列车控制系统(PTC)让火车停下。
铁路安全专家巴肯(Chris Barkan)说：「现今的PTC系统一般不是设计用来在这类情况下保护列车。」
2008年在加州查伍斯(Chatsworth)发生Metrolink通勤列车和Union Pacific货物列车相撞的致命事故，造成25人死亡，100多人受伤，之后国会便要求铁路公司开发主动列车控制系统；铁路公司花费十多年的时间、斥资约150亿元设计并完成PTC系统，但只有在某些情况下才会发挥效用。
在宾州的三列车相撞事故中，向东行的列车撞击另一列停在同一轨道上的列车，向东行的列车在通过限速信号后速度降至每小时13哩，但若没有停止信号，刹车系统就无法被触发。
第一次撞击脱轨的三节车厢封阻邻近的轨道，第三列列车以每小时约22哩的速度撞上脱轨列车。
刹车系统仰赖铁路信号的资讯使列车停下，该系统无法侦测何时有东西阻塞铁道；但考虑到第三列列车不到一分钟即抵达，无论如何都没有足够的时间停止该列车。
诺福克南方铁路公司估计宾州事故造成250万元损失，该公司拒绝针对NTSB的初步报告发表评论，说明详细原因的最终报告要一年多才会完成。
NTSB发言人霍洛威(Keith Holloway)表示，初步资讯表明「事故涉及PTC的限制」，目前的初期阶段并未发现机械问题。
NTSB表示调查将注重铁路的规定、程序与培训。
自2023年2月俄亥俄州(Ohio)东巴勒斯坦(East Palestine)火车出轨意外导致有毒化学物质外泄以来，诺福克南方铁路的安全措施便一直备受关注。