哈佛大学23日的毕业典礼现场有数百名毕业生离席抗议，支持因参与挺巴勒斯坦营队抗议活动而被校方判定「没资格取得学位」的13名学生，离席毕业生在哈佛-埃普沃思教堂(Harvard-Epworth Church)举行「人民的毕业典礼」，根据24日发送给教堂会众的电子邮件内容，高层对于教堂成为大规模示威的地点感到愤怒与失望。
黑依(Mitch Hay)、雷默(Barb Lemmel)牧师在联合信件中表示，他们没有准许学生组织「哈佛撤离被占领的巴勒斯坦」(Harvard Out of Occupied Palestine，HOOP)举办示威活动，且认为他们将该场地出租给一个「小学生团体」，以声援被禁止毕业的13名学生。
黑依和雷默的声明称：「在圣堂的示威活动未获得哈佛-埃普沃思教堂的批准，我们对于教堂成为大型学生示威的发生地感到失望，我们对于这种过度政治化的消息出现在圣堂感到愤怒，我们对于没有到场亲自领导感到苦恼，因为我们目前正在意大利度假。」
在挺巴的「人民的毕业典礼」上，HOOP主办人、哈佛法学院毕业生莉亚·H·卡亚利(Lea H. Kayali)告诉现场群众，教堂被「慷慨地提供」给典礼主办人。
雷默25日给「哈佛深红报」(Harvard Crimson)的声明指出，教堂高层没有被告知有关「人民的毕业典礼」、任何即将发生的示威或HOOP参与的消息，「我们不允许在圣堂内的圣坛上悬挂横布条，或是展示、挥舞任何国家的旗帜。对于在神圣的空间缺乏意识和尊重，我们感到失望。」
他另外指出，为「人民的毕业典礼」租用哈佛-埃普沃思教堂的学生先前曾为另一个哈佛学生团体租用过该空间，教堂管理层认为该学生为同一个组织租用教堂，「然而，今天我收到一封电子邮件，她表示并没有代表这一团体租场地。」。
HOOP回应，向教堂提出请求的学生明确表示该空间是代表哈佛学生和社区成员被保留，他们希望赞扬被拒绝授予学位的13名学生，并哀悼巴勒斯坦失去的生命。