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自2021年以来,已有数以百万计无证移民携家带眷获准暂时入境定居,连带大批学生涌入各地学校上课,让各级学校饱受财务与教学双重压力。
麻州史托顿(Stoughton)八年级学生德赛尔(Sandla Desir)在课堂上用带口音的英语大声朗读苏斯博士(Dr. Seuss)的童书,但13岁的德赛尔阅读能力还不到位,去年9月进入欧唐奈中学(O’Donnell Middle School)就读,以海地克里奥尔语(Haitian Creole)为母语的德赛尔几乎看不懂英文。
华尔街日报(WSJ)报导,数据显示自2021年以来,与家人或独自入境的无证移民学生达100万人,形成公立学校财务与资源庞大压力,丹佛市学校今年稍早宣布,因大批新移民学生涌入,教育经费缺口达1750万元。
麻州史托顿学区出现逾500名非英语系的移民学生,是三年前的两倍,多数来自海地,因此得多花50万元用来增聘教师与支付校车交通费,虽然麻州表示会负担这笔费用,但学区的学监巴埃塔(Joseph Baeta)认为,时间与经费的不确定性仍有极大挑战,因为过去五年来,该学区第二语言的英文教师人数从7人增加至17人。
由于麻州法律规定,应为任何寻求庇护的家庭提供庇护,因此该州收容所安置7477个家庭,几近饱和,约有一半来自移民家庭,而且自2022年10月以来,已挹注2600万元分担学区学费与移民学生的生活开销。
为删减经费,麻州政府集成各地收容所,于是移民家庭犹如逐水草而居被迫迁移,不利于移民儿童适应美国生活,德赛尔的母亲艾彻奇(Dianise Archange)坦承前途茫茫:「女儿说她喜欢这所学校,希望我在这附近找到住处。」不过波士顿都会区租屋价格昂贵,德赛尔一家最终恐得离开史托顿到其他地方定居。
还有位于波士顿北部的皮博迪(Peabody)学区,本学年临时加收80名新移民学生,恐影响现有学生教育资源,学区负责人瓦达拉(Josh Vadala)直言:「当孩子得不到他们需要的东西时,很容易产生敌意。」
值得注意的是,新移民学生初来乍到,学习面临重大挑战,加上过往颠沛流离的经历,很容易出现心理创伤,巴埃塔表示:「有些学生连母语都还没学会,因为不到五岁就在二、三或四个国家辗转生活。」