多伦多市小葡萄牙区一座有过百年历史、被指定为国家历史遗址的圣安妮教堂,昨早发生四级火警。
火警发生时,教堂内无人,故事件中无人受伤,但教堂内加拿大「画坛七子」(Group of Seven)的画作则被烧毁。
位于270号Gladstone Avenue(近Dundas Street West)的教堂起火后,消防局一度将火警升及四级,并派出42部消防车到场,一些毗邻的建筑物也要疏散。
经过一轮扑救后,火势被控制,火警降为二级,但仍有20部消防车留在现场继续射水,将热点(hot spot)扑灭。
该宗火警中,大火烧穿教堂屋顶,圆顶也被彻底摧毁,加上其他地方损毁严重,建筑物有倒塌危险。
这座教堂建于1907年至1908年,并于1996年被指定为国家历史遗址。
1980年亦被多伦多市政府根据《安省遗产法》指定为受保护建筑物。
安省遗产信托基金指出,该座教堂采用拜占庭风格,由著名多伦多建筑师霍兰(Ford Howland)设计。
教堂的圆顶和祭坛周围区域有「画坛七子」成员的画作。该教堂的牧师贝耶斯(Don Beyers)称这些艺术品为「无价之宝」。
贝耶斯担任该堂区牧师已有3年。昨早9时,他准备前往教堂时便收到一位教友的短讯,指教堂有烟雾冒出。
随后他便陆续收到连串有关教堂起火的电话和短讯。
该区市议员亚布拉沃(Alejandra Bravo)说:「这是唯一一座有『画坛七子』成员作品的教堂,很遗憾,这些作品已经失去了,还有圣安妮和圣乔治的图像。这是在加拿大和世界上无法替代的东西。」
安省消防办公室和多伦多警方调查人员已收到通知,将对火灾进行联合调查。目前未知起火原因。
警方更特别开设一个在线门户(online portal),供公众上传片段或照片,以协助调查。