华盛顿邮报（Washington Post）报导，「西梅汁」、「烧烤水」、「众神的灵药」，这些用来形容美国畅销汽水「胡椒博士」（Dr Pepper）的词句。近日根据行业刊物「饮料文摘」（Beverage Digest）的数据，这个据称秘方有23种配料、连标签都让人困惑的暗红色包装饮料，挤下百事可乐成为全美第二畅销的汽水，仅次于龙头老大可口可乐。
这个消息可能连「胡椒博士」最狂热的粉丝都感到意外，他们之中许多人都对这款谜样饮料所散发的奇特口味难以自拔。如今，百事可乐的排名降了一级，被「胡椒博士」取代，两个品牌各占汽水市场的8.3%，但「胡椒博士」略为超前， 可口可乐仍以 19.2%的优势稳居冠军宝座。
「胡椒博士」的故事从1885年德州韦科（Waco）莫里森（Morrison）的老街角药店（Old Corner Drug Store）开始。店里的药剂师阿德顿（Charles Alderton）据说从用于调制汽水的各种水果糖浆的混合香味中得到灵感，创造出这款饮料，成就了今日的经典口味。
尽管该公司多年来一直宣称该饮料有23种配方，但关于这一点，「胡椒博士」始终讳莫如深。负责研发的资深经理赛普契克（Adrian Sepcic）谨慎地将其描述为「水果与香料萃取物的混合」。加拿大的「胡椒博士」公司甚至拿它的神秘配方开玩笑，承诺揭晓配方清单，但其实只是让用户仿佛永无止尽地滚动鼠标。
实际的配方至今仍是个谜：根据事实查核网站Snopes的说法，「胡椒博士」的主要配方分为二份，分别保存于达拉斯不同银行的保险柜中。业余品酒师认为，这些口味包括杏仁、杏仁酒、黑甘草糖、黑莓、焦糖、胡萝卜、樱桃、丁香、可乐、姜、杜松子、柠檬、糖蜜、肉豆蔻、柳橙、胡椒、李子、西梅、覆盆莓、麦根沙士、朗姆酒、番茄与香草。
该公司曾明确表示，「胡椒博士」不含西梅汁，但这个迷思却始终存在，就像「胡椒博士」的崛起一样隐晦模糊。
