举世瞩目的2024巴黎奥运会将于7月26日至8月11日举行，庞大的美国奥运代表团中有一位花式游泳选手刘嫣然（Calista Liu），她生于南加州台湾移民家庭，正在进行赛前强化训练，争取好成绩为国争光。奥运会后她将赴史丹福大学（Stanford University）深造，文武兼备，前程似锦。
刘嫣然说，「自2008年以来，美国花式游泳队首次获得奥运会参赛资格，这是一个重要的里程碑，我们对这项非凡的成果感到无比兴奋，以及对巴黎奥运会充满期待。」
花式游泳（Artistic swimming）又称「水上芭蕾」，综合游泳、体操和芭蕾等多种技巧，发展成为一种具有舞蹈表演和艺术造型的游泳类项目。运动员上半身露出水面或在水中倒立，需要有超强的柔韧性、力量和细节的掌控能力及协调性。
刘嫣然参与花式游泳近10年，九岁起在私人花式游泳队学习，每周训练30多个小时。作为巴黎奥运会花泳选手和高中学生，平衡训练和学业是一项挑战，达成这个目标需要做出许多牺牲。「有时我只睡三小时，错过了和朋友一起参加的社交活动。我在公立学校读了九年级和十年级，然后转为在线教育，以适应我在国家队的全职训练。尽管面临这些挑战，我还是完成了11门AP课程，并在整个高中期间保持了全A成绩。」
刘嫣然从小就喜欢水，三个月大就开始学游泳，九岁加入当地的艺术游泳俱乐部，当时已经是游泳健将，以及拥有四年的芭蕾舞经验。她的妈妈Sylvia Liu认为，艺术游泳可能更适合她的身体条件，结合力量和舞蹈技能，可能更有成就。因为刘嫣然个子长得比较高，跳芭蕾舞不是最佳选项。
2022年刘嫣然入选美国花泳少年及青年队，接受每天六小时以上的全职训练。此后，她参加了多项国内及国际的花泳比赛，包括2023及2024世界杯，世界锦标赛及美洲大赛，2024卡塔尔世界水上运动锦标赛，一路过关斩将，与队友们携手为美国花泳队拿到了2024巴黎奥运会入场券。
作为一名在校高中学生，刘嫣然依然保持着优异的学术成绩，四年间完成了11科大学预修AP课程，并以全A成绩毕业。2023年她接受了史丹福大学招生邀请，今年9月将成为该校新生。
刘嫣然说，史丹福大学是一所享有盛誉的学府，提供丰富的资源和世界一流的学习环境，网罗各领域具有全面能力和杰出成就的人才。自己在初中和高中期间参加了多项活动，除了持续训练花式游泳外，还有其他课外活动。例如，学校女子水球队和游泳队成员，仿真联合国俱乐部会员，并担任相关学生组织（ASB）主席。通过花式游泳获得了大开眼界的机会，并在国际比赛中与来自世界各地的一些最优秀的运动员见面。通过前往不同国家参加比赛，也了解了不同的文化。这些宝贵的经验为自己提供了独特的优势，十分符合史丹福大学的招生标准和人才培养目标。
刘嫣然还没确定大学专业，因为目前的重点是7月巴黎奥运比赛。幸运的是，史丹福大学允许新生可以暂时不确定专业，让他们有时间探索和发现自己真正的兴趣和优势所在。「我在所有科目上都表现出色，我也喜欢挑战，相信可以在各个领域取得成功，并也希望有更多时间去探索真正让我兴奋并可能成为我一生职业的事情。」
