随着科技巨擘寻求以干净能源驱动数据中心，美国太阳能正蓬勃发展，需求成长超越所有其他电力来源。
美国能源部预测，今年美国安装的太阳能发电量将占新发电量的58%，今年电网预定将扩增创纪录的36百万瓩（GW），增幅比去年多出近一倍，电池贮存容量也扩增加一倍多到14.3 GW。
相较下，今年美国只会安装2.5 GW的天然气发电量，在规划的添加发电量62.8 GW中，只占4%，为25年来最低。
劳伦斯柏克莱国家实验室（LBNL）能源政策研究员蓝德指出，干净能源需求正在暴增，以单位电力成本而言，太阳能和风能的经济效益的竞争力和吸引力水准，已达到是美国许多地区最便宜的电力形式。
金融顾问业者Lazard在6月的分析指出，大型公用事业及太阳能项目的发电成本为每千瓩（MW）小时介于29~91美元，联合循环燃气发电场则介于45~108美元，若太阳能发电搭配电池贮存可能使成本增加到每MW小时60~210美元，但通膨削减法的抵税优惠能把成本压到38~171美元。
确切而言，太阳能发电量的占比仍很小，美国能源资讯局（EIA）数据显示，太阳能去年只占美国电力组合的3.9%，远少于天然气的43%，再生能源在接到日益老旧的电网时，也面临庞大的物流挑战，但干净能源产业领袖主张，该产业正触及转捩点，特别是亚马逊和微软等大型科技业者都寻求以干净能源驱动数据中心。
瑞银5月的研究报告指出，光是亚马逊、微软、脸书母公司Meta以及Google等四家公司，过去五年在美国的大型公用事业级太阳能项目需求就占了40%，且随着这四家公司都承诺100%采用干净能源，再生能源需求预料将在攀升。
科技巨擘的干净能源需求激增
由于制造业回流、芯片与科学法鼓励半导体产业在美国设厂、电动车趋势、再加上科技巨擘打造能源密集的数据中心，美国正面临史上罕见之高的电力需求。富国银行4月的分析显示，美国用电需求在2030年可能暴增20%，高盛4月也指出，到2030年时，数据中心耗电量预料将占8%，比率比目前高出一倍。
天然气生产商正在押注自己比再生能源更能满足用电需求，特别是数据中心所需，主张论点为价格便宜、易于取得、能快速部署、且更加可靠。主要太阳能电厂兴建业者Nextracker首席执行官舒格，则反击天然气会是数据中心电力需求主要受惠者的论点，指出美国有大量再生能源计划都正寻求链接电网，去年有将近2,500 GW的太阳能、风能及电池项目请求链接电网，几乎是美国目前发电厂整体设备容量的两倍。
不过，再生能源也面临挑战，包括在链接电网时要铺设实体输电线路，以及从初步申请到实际链接电网的时间已拉长。劳伦斯柏克莱国家实验室分析师蓝德说，以去年上线的太阳能电场来说，从初步申请到实际链接电网费时约五年，比2008年的两年还久。
此外，「风光」发电在非发电高峰期能否满足用电需求，也是一大问题，关键之一便是电池贮存，但目前多数锂电池通常只能贮存四小时电力，分析师指出，这仍不算能供应整日用电的可靠电力来源，现在需要能贮存八小时以上电力的商用规模电池系统。