现年88岁的艾玛．帕特森(Emma Patterson)，在80年代离开丈夫后，所剩的就是她的职业：寄养母亲。
帕特森在接受TODAY.com访问时表示：「我结婚了很长一段时间，一直努力在寻找自己的出路，因为我一直没有真正的职业；我曾是一名家庭主妇…且我才刚开始照顾孩子。」
在过去40年里，这位88岁的老人在马里兰州蒙哥马利郡(Montgomery County)，共照顾了40多名寄养儿童；一名郡发言人向TODAY.com证实，她是该郡服务时间最长的寄养父母，也是照顾过最多孩子的寄养父母。
发言人指出，帕特森的照顾寄养童生涯中，曾去医院接过新生儿、同时照顾多名兄弟姐妹或为未成年父母与他们的小孩提供住所。且多年来，她也与其中许多寄养儿童保持联系。
帕特森表示：「相信我，这不是为了钱，因为他们没有给你太多钱来照顾这些孩子；最棒的是我的孩子们都表现得非常出色。」
帕特森目前正在照顾一名今年将从高中毕业的青少年。随着这位青少年的离开，帕特森也将抱持感恩的心，正式退休。蒙哥马利郡郡长艾瑞奇(Marc Elrich)在5月31日，特地向帕特森颁发奖项，以表彰她数十年的服务。
「他们用这种方式认可我，让我非常感动，」帕特森说，「每次想到这件事都会让我想哭，因为我们没做什么，因为我以为没人注意到。这只是我想做的事。」
帕特森自己有两个亲生孩子，她表示是从他们有需要帮助的朋友开始，让她走上了当寄养家庭的路。
帕特森指出：「不知为何，我的孩子总认为我可以解决问题；这是从我孩子一些没有受到真正照顾的朋友开始。我孩子会把他们带回家，我则尽力提供一些吃的，让他们有地方住。我就只是尽我所能，为他们提供一些帮助。」
然后帕特森就成了正式的寄养父母；帕特森说，她的孩子长大后成了企业家和篮球运动员，都是很棒的人。他们的成功证明了她的照顾方式很成功。