胶囊是荤的还是素的？台湾卫福部食药署指出，胶囊大多为动物性，可能因为药粉很苦，胶囊可以包裹药品的苦涩味，或将有腐蚀性或刺激性的药品做成胶囊，保护食道或消化道，避免灼伤。素食的民众如有禁忌，可在服用胶囊前先查看药品仿单，也可与医师、药师讨论成分或有无替代药品，不建议民众自行打开胶囊直接服用药品，因为无法确定其崩解、溶离的情形，导致原始药品的疗效及安全性将无法确定。
基于宗教因素、环保、道德或健康考量，茹素在现今社会越发盛行，因为素食者通常不食用任何动物类食品，也有些纯素者是不吃乳制品和蛋类。食药署在「药物食品安全周报」中指出，胶囊大多为动物性，也不可自行打开服用。
食药署表示，常见的硬胶囊分为动物性及植物性胶囊，动物性胶囊的主成分是俗称「吉利丁」（gelatin）的明胶，是从动物的结缔组织，如牛骨、牛皮或猪皮等提炼而成；植物性胶囊的主成分是以羟丙基甲基纤维素（HPMC）作为原料的多糖体，由松木或是杉木中的纤维萃取而成。另外也有软胶囊，多是使用明胶，仍属于动物性胶囊。
食药署建议，素食者如有禁忌，可在服用胶囊前先查看药品仿单，药品（胶囊壳）的成分资讯会详细列在上面，也可以在使用前先向药师咨询，确认药品中是否包含任何动物性的成分，或事先与医师讨论，是否有其他剂型的药品可以做为替代。
食药署强调，不建议民众自行打开胶囊直接服用其中的药品，也不建议素食者自行将动物性胶囊中的药品，改装到植物性胶囊中，因为分装后的胶囊无法确定其崩解、溶离的情形，进而无法保证其原始药品的疗效及安全性。
药品之所以做成胶囊剂型，主要有5大考量：
※味道因素：该药粉很苦，制成胶囊可以包裹药品的苦涩味。
※防止刺激性：有些药品具有腐蚀性或刺激性，做成胶囊可用来保护食道或消化道，避免灼伤。
※避免药粉飘散：将药粉装进胶囊，可以防止被吸入气管。
※维持药品安定性：如长效型高血压药用胶囊包装，是为了缓慢、恒定地发挥药效，若剥去胶囊再服用，会让其释放速度不稳定，恐导致血压忽低忽高。
※延缓释放时间：用胶囊包装，可让药品延缓到肠道才释放，若拆掉胶囊会导致药品还没进入肠道，就先被胃酸给溶解。
