台湾近年在藤球运动急起直追，男女组排名已挤进世界前八，其中有藤球「南霸天」美誉的屏东县佳冬国中，长年称霸青少年组，已有多达25名国家队校友；幕后推手是热血体育老师郑力元，他原是藤球门外汉，13年前带足球队转型斜杠，意外促使偏远的佳冬国中成为藤球国手摇篮。
郑力元毕业于台湾体大运动科学研究所，专长足球，17年考进足球强校佳冬国中，曾带队在县运拿下3连霸，之后因少子化，资质好的球员渐减，竞争力已不如前，碰巧藤球协会下乡推广，他发现头顶、腾空跃射等技巧与足球相似，且比赛只有2人赛和3人赛，室内就可练，13年前尝试转练，隔年拿下全台国中男子组冠军，信心倍增，自此成为常胜军。
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「当时只能上网看影片揣摩技巧，完全土法炼钢。」郑力元说，藤球协会邀他和夺冠球员到泰国观摩，他发现技术天差地远，之后投入研究，拟定体能和技术强化训练计划，结果形成「北士林、南佳冬」分庭抗礼之势，闯出名号。
郑力元将仅有百余名学生、默默无名的佳冬国中打造成台湾藤球国手摇篮，选手毕业后更无缝接轨升上佳冬高农、屏东科大，至今有25名男女国家队校友。
他说，藤球运动不像棒球、篮球有职业运动，「钱」途可期，甚至当教练机会也少，且球员多出身单亲或弱势家庭，但他把藤球运动当成弱势孩子人生中的淬炼，要求态度、礼貎和品德更胜于球技，希望未来成为孩子一辈子受用的无形资产。
