菲律宾一度认为，在线赌场业能带来经济好处，但近来搜索发现，这类业者可能构成中国相关国安疑虑。分析家更警告，离岸博彩业恐成为危害菲律宾的「特洛伊木马」，后果深远。
日经亚洲（Nikkei Asia）报导，中国禁止境内博彩后，业者纷纷转往菲律宾等东南亚国家经营在线赌场。菲律宾前总统杜特蒂（Rodrigo Duterte）的政府也曾认为，菲律宾离岸博彩业者（Philippine offshore gaming operator，POGO）能够带来经济利益。
然而，菲律宾警方和菲国最大岛吕宋岛的执法协调机关最近发动的数起突袭行动，破获一个与离岸博彩业者有关的犯罪活动网络，犯行包括违法雇用、绑架和虐待。其中一起搜索甚至找到一件中国解放军制服，引发菲律宾大众愤怒并掀起国安疑虑。
这些搜索行动和其后发现的事证，再度点燃离岸博彩业带来的争议：究竟是经济好处重要？还是洗钱、人口贩运、外国犯罪集团渗透及国安等风险重要？
加上菲律宾与中国近年来在南海纷争不断，已令彼此间地缘政治紧张升温，因此对菲国安全官员而言，这使得离岸博彩业问题更加复杂且敏感。他们已将这项议题视为国安「疑虑」。
菲律宾国防部长铁欧多洛（Gilberto Teodoro）本月稍早在一份声明中表示，应遏止犯罪集团以在线赌场作掩护，「从我国境内基地向外营运」，因为这类活动「削弱我国金融地位和评级，并腐化我们的社会」。
菲律宾国家安全顾问安约（Eduardo Ano）也告诉日经亚洲，离岸博彩业虽然「尚未构成国安威胁，但却是一项国安疑虑」。他表示，菲律宾「必须借由适当的政府机关、地方政府单位和执法单位，来整顿及关闭境内所有违法离岸博彩业者，以解决」相关议题。
尽管菲律宾当局现阶段只以疑虑评论离岸博彩业者，但一些分析家已经预见国安威胁。马尼拉智库Stratbase ADRi所长曼希特（Dindo Manhit）便认为，应将这类业者认定为威胁。
他受访时说：「他们的营运一直与洗钱、人口贩运等多种违法活动有关连，这暗中破坏了菲律宾的法治和政府治理。」
美国塔弗兹大学（Tufts University）气候政策实验室（Climate Policy Lab）客座研究员坎巴（Alvin Camba）也将离岸博彩业者视为威胁，因为监管上的难度。他指出，菲律宾政府缺乏监管这类业者的相关技能和专门知识，也缺乏对这套营业系统运作的了解。
这些专家还相信，由于离岸博彩业者营运场所靠近菲律宾军事设施，可能成为「特洛伊木马」。
曼希特表示：「中国可能利用离岸博彩业者的存在，使其成为危及菲律宾安全框架的特洛伊木马，这是合理的疑虑。这些营业地点靠近军事基地，加上报导指出（搜索现场）发现解放军制服，都构成警示指针，显示离岸博彩业者可能被用来收集情报或运行其他隐密任务。」
坎巴也说，尽管目前「无法判断」这些离岸博彩业者是否真的是特洛伊木马，但他们可以与中国政府签约后成为特洛伊木马，例如在美国纽约市便发生当地中国犯罪集团资助候选人的案例。
