夏天正是大啖西瓜的季节，来片甜而多汁的西瓜清凉又解暑，但许多人都有同样的经验：在超市或卖场看着眼前成堆的西瓜，无法决定该挑哪个才好；有时回到家切开一看，瓜肉是令人失望的浅粉色，一点也不甜。
为避免犯同样的错误，食谱网站Simply Recipes撰稿人狄罗娜多（Mary Jo DiLonardo）表示，她询问了成立于1965年、三代种植西瓜的莱格父子（Leger and Son）农场销售总监卡特（Jordan Carter）；该农场位于自诩「世界西瓜之都」的乔治亚州科迪尔（Cordele），「他们了解自己种的西瓜」。
卡特指出，判断西瓜是否成熟的最佳方法是，拿起西瓜看底部是否有淡黄色的斑点。他说，若瓜皮颜色较深、腹部或底部有乳黄色的斑点，证明西瓜是长在地上、在日照充足环境下成熟的。
卡特表示，这个部位通常被称为「田斑」（field spot）或「地斑」（ground spot），如果西瓜已经成熟，颜色应呈淡淡的奶油黄；若这个区域是浅绿或白色，说明还没完全熟。
拿起西瓜放入购物车时，也要掂掂它的重量。卡特说，西瓜有92%是水分，不论大小，应该都很沉；如果不确定，可以再拿一个同样大小的，感觉更重的就是更成熟的。
有些人建议，可以用手拍打西瓜来判断成熟度，尽管这可能不是最科学的方法，且需有灵敏的耳朵，但还是有一定道理。卡特说，成熟的西瓜会发出沈闷空洞的声音，未成熟的则会发出较清脆的乒乓声。
还有其他指针可以帮助挑选成熟的西瓜，首先，看瓜皮上的纹路。瓜皮上的深色纹路最好翠绿鲜艳、均匀整齐；虽然没有科学依据，但有些人认为纹路是授粉造成的，纹路越多，西瓜可能越甜、越熟。
接着可用指甲轻刮西瓜表面，如果外皮容易脱落，露出下面的白绿色部分，说明西瓜已经成熟。据俄亥俄州立大学食品、农业与环境科学学院的说法，如果西瓜没有成熟，刮它只会留下凹痕与深色的线。
最后是挑选没有切口、凹痕或明显碰伤的西瓜，但有轻微刮痕没关系。卡特说，刮痕通常来自于人为，因为采摘需要人力；大部分刮痕会在包装分级时去除，但如果零售时刮痕仍在，那也只是表面，不必太在意。