根据明报引述美国《国防新闻周刊》（Defense News）24日报导，有迹象表明，中国在第六代战机的研发领域正在取得进展，原型机最早将在2028年左右准备就绪。
《国防新闻周刊》的报导〈中国何时会拥有第六代战斗机〉称，中国航空工业集团成都飞机设计研究所总设计师王海峰曾在2019年1月接受采访表示，正在准备研究一种「到2035年可以保卫海空的战斗机」。他还提到有人／无人协同组合、人工智能的使用，以及改进的隐身和全向传感器等元素。
关注中国军事的美国观察家乔（Rick Joe）认为，中国在第六代战机领域展开创纪录的努力计划，自2019年以来，中国通过半官方管道透露的相关进展资讯只增不减，像是相关学术论文、军方和行政官员的公告。他认为，中国第六代战机的技术验证机已进行过飞行测试。
问及中国是否具备研发这些先进战斗机的能力，美国空军智库中国航空航天研究所（U.S. Air Force’s China Aerospace Studies Institute）所长马尔瓦尼（Brendan Mulvaney）表示，「今天？不行。二十年后？绝对可以。我们一次又一次地看到这一点。我们越来越不会低估中国体系决定实现目标时的能力。」
马尔瓦尼另指出，中国将未来战机描述为无人驾驶，但他认为该设计更有可能是「可根据需求选择是否载人」，这取决于人工智能系统以及其他必要技术的开发速度。
报导推测，如果中国第六代战机将于2035年投入使用，考虑到试飞和测试需要约5年，原型机最早将在2028年左右准备就绪，而马尔瓦尼预测可能会在21世纪30年代末或40年代初首飞。
据光明网报导，第六代战机的特征包括强大的资讯化作战能力和隐形能力，视距外作战的进一步升级、人工智能技术深度介入、可切换的有人／无人模式、有人机与无人机可以编队作战等。
