1970年代末期，台湾外交受挫，风雨飘摇，涌现移民潮。当时近60岁的雕刻家郑钰麟偕妻子李阿银前往美国，依亲唯一的掌上明珠郑秀慧。夫妻俩轻轻地离开，行囊内最沉重的是那装满半个货柜的原住民文物。
相隔40多年，记者来到郑钰麟寄放文物的加州喜瑞都（El Cerrito）住家。白天炽热阳光洒入屋里，600件收藏品被保存在凉爽地下室，依照来源地分类，多数被放置在一个个透明玻璃柜内，看上去一尘不染。
郑秀慧期盼，时隔40多年，让父亲的收藏获得最妥善的安排，能够回到台湾。
这批原住民文物的历史最远可追溯至18世纪，经过岁月洗礼产生出自然光泽。
郑钰麟已在1996年离开人世。现年78岁的郑秀慧在父亲过世后近30年，娓娓道出他生前一大心愿：「我爸爸一直希望帮台湾的原住民留下一些文化。」
环顾整屋子文物，郑秀慧回忆，当初父女决定将收藏运至美国，最主要的考量是在局势动荡下，文物放在美国至少是自由和安全的。曾有不少人想以高价购买，但她一直将父亲对长远保存台湾本土文化的那份执着放在心上。
台湾最早期雕刻家 郑钰麟曾受日本文化薰陶
网络上关于郑钰麟这位台湾早期雕刻家和收藏家的资讯寥寥无几，仅限于他是薪传奖得主、已故苗栗木雕艺术家陈炯辉的启蒙师父。
台湾光华杂志曾在介绍陈炯辉时提到郑钰麟：「郑老师喜欢收集木雕，南洋的、台湾的，或是不知出处的杂然而陈。」
1920年出生在淡水一个农村家庭，郑钰麟年少时被送到曾任日本贵族院议员的许丙家中做童工。跟着大户人家生活，耳濡目染下，培养出艺术品味，并曾随同主人前往日本，在那里居住10年，直至日本战败才返回台湾，娶妻生女。
1940年代，郑钰麟回台后，曾做过一段时间古董买卖。仅念过小学的他，后来自己到书局看书学雕刻、赚钱养家，最先从事的是非洲人像雕刻生意。
1949年国民政府撤退来台，郑秀慧回忆，当时时局很乱，原住民文化不受重视。接触过日本民艺馆的父亲便做起原住民雕刻，同时不顾家人抗议，将多数所得拿来购买原住民日常生活用品，「全家都得省吃俭用配合父亲」。
以山地雕刻谋生 攒钱保存原住民日常文物
「在当时的时空环境下，家父担心如果没有将文物保存下来，世界会不知道在台湾这座小岛上，曾经有一群人发展出如此丰富样貌的文化。」郑秀慧说。
1965年，国立故宫博物院在士林复院对外开放，郑钰麟一家也搬到士林，在中山北路开设了「台湾民艺博物馆」（Living Museum of Taiwan Craft）。
郑秀慧印象深刻，那段时间许多外商特地造访，父亲在外国人圈子里小有名气。
文化大学新闻系学生运作的「文化一周」周报，1968年曾造访现已不存在的台湾民艺博物馆，一窥郑钰麟的艺术生活。报导记载，郑钰麟外表高瘦，因为从底层爬起，「无论说话的语气、态度，他都表现出一种发自内心的谦虚」。
「文化一周」描绘台湾民艺博物馆像是另一个世纪的空间，「充斥着十八、九世纪台湾高山族的日用品和雕刻」。郑钰麟安度晚年的住家亦散发相似氛围。
位在绵延山丘上的白色房子，整层地下室摆放着各族木刻、陶器、衣物、首饰，许多物品如烟斗、梳子、汤匙，皆有多种款式。郑秀慧说，父亲当时一件一件精挑细选，横跨不同年代收集，才拼凑出不同图案或形状的系列文物。
郑钰麟收入并不丰厚，因此他的收藏以小件的日常生活用品为大宗。另外，也有为数不少的珍贵文物，包括刻有双蛇图样、酋长才能拥有的陶土罐，以及整顶完整的木制礼帽。
他曾告诉「文化一周」：「由于做出来的成品是给自己用的，而且用的时间很久，因而他们（原住民）不惜功力，以求其尽善尽美，于是把他们心目中吉利的、常见的，或他们以为美的东西，通常是蛇、人头、水或鹿的变形，刻在上面。」
国立政治大学民族学系副教授王雅萍多年前，曾研究过郑钰麟收藏清册。她告诉中央社，初步研判，这批文物以中央山脉南段的排湾族、鲁凯族，以及台湾离岛兰屿的雅美族用品居多。由于数量够多、颇为齐全，是一批颇具价值的文物。
与郑钰麟同期的原住民收藏家，外界较熟知的，是已故北投文物馆创馆馆长张木养。他的毕生收藏都陈列于北投文物馆内，供大众参观。
郑钰麟不将文物视为己有 郑秀慧盼妥善捐赠
郑秀慧对父亲抱有亏欠：「我爸爸若当时仍留在台湾，等到经济起飞，可能也已经是号人物了。」大约10年前，郑秀慧与家人讨论后，更加确认「捐赠文物」的想法。
「家父曾经告诉谢东闵（前副总统），帮助原住民不能只有给钱，还要让他们的文化能够传承，会跳舞的继续跳舞、会唱歌的继续唱歌、会织布的继续织布。他心里深处，始终想要帮原住民留下一些让他们能够引以为傲的东西。」
郑秀慧说，父亲对收购不为所动，曾对她说「这毋是咱的」。因为父亲的超然理想和坚持，她才决定捐赠。郑秀慧也观察到，国际社会和台湾对原住民的重视日益提升。
2007年，联合国通过「原住民族权利宣言」（UNDRIP），承认并尊重原住民的文化遗产、传统知识和习俗，并确保它们得到适当保护和传承，推动了各国立法。台湾也制定「原住民族传统智能创作保护条例」。
加州大学柏克莱分校人类学系主任阿加渥（Sabrina C. Agarwal）受访指出，文物返还对原住民社群的历史伤痕治愈和修复极为关键，也有助于更确切的相关研究、公众教育和文化遗产保护工作。
10年来，郑秀慧历经丈夫离世及COVID-19（2019冠状病毒疾病）爆发，处理文物捐赠到今年才加速进行。
她期盼，让父亲的收藏获得最妥善的安排，能够回到台湾。「捐给最合适的机构，将这批文物做最完整的保存，促进社会对原住民历史生活样貌更深一层的认识。」
