在幼儿究竟应该有多少智能手机(smartphone)和平板电脑(tablet)的「屏幕时间」(screen time)方面，父母亲面对令人目眩的资讯轰炸：18个月以下的婴儿不应该有任何接触；5岁以下的幼儿每天最多一小时；只让他们看「高品质」的内容；不要让他们用快速的应用程序；不要用小屏幕来安抚哭闹的孩子；跟孩子「共赏」(co-view)好能产生交互。
这方面的影响很深远。似乎每个几个月，就有一项令人忧心的研究报告出炉，把屏幕时间跟幼儿的发展问题连在一起：痴肥（obesity）、行为问题、睡眠障碍、语言与身心发展的延误等等。
住在洛杉矶的瓦利(Maya Valree)有一个三岁的女儿，她表示她了解这些风险也经常为此担忧。但是要把女儿的屏幕时间限制在一小时好像不可能，因为她既要上班又要持家。过去几年中，女儿每天的屏幕时间在二至三小时之间，是小儿科医生建议量的两倍多。她尽量放有教育作用的题材给女儿玩，但女儿的注意力总是被她喜欢的米卡(Meekah)和飞天小女警(Powerpuff Girls)吸引走。
瓦利表示，身为母亲，屏幕时间是她感到最有罪恶感的事件之一：「我用小屏幕仪器让孩子不吵闹，我好能做菜或工作，或者借此腾出时间把个人或事业上的事情完成。」
瓦利是因为不得已而给女儿太多的屏幕时间，许多家长也跟她一样给孩子多于专家建议量好几倍的时间看小屏幕。在专家建议的时间与小孩实际使用的时间方面，已经有巨大的鸿沟。
•多数家长不当成问题
但这些感到有罪恶感的家长，其实是少数。专家对数字仪器建议量的方针之所以不可能生根，是因为多数家长不认为小孩看太多小屏幕是一种问题。在波特兰执业的小儿科医师卡萨雷斯(Dr. Whitney Casares)指出，父母必须用某种方式来吸引孩子的注意力，小屏幕是最简单的方式。有很多家长说：「我知道太多屏幕时间是不好的，我希望孩子能少用小屏幕，但我觉得无力改变现状。」医师卡萨雷斯是「担当一切」（Doing It All）这本书的作者。
年纪较长的孩子中屏幕时间的使用，最近成了新闻：洛杉矶学区教委会已核准校园中全日禁用手机的政策；另外，联邦公共卫生署长（US Surgeon General）呼吁社群媒体平台应该加注警告，告知家长社群媒体可能对青少年的心理健康有危害。
但许多家长支持孩子为了安全与教育而使用手机。目前这波有幼儿的家长，是从小就接触手机和电脑的第一代父母，而他们的孩子似乎更早就接触小屏幕。一项对家庭所做的全国民调发现，孩子在八岁以下的父母，大多数认为屏幕时间还是利多于弊，可以帮助孩子学习阅读、激发创造力，甚至还可以增进他们的社交能力。
常识媒体的调查发现，小屏幕习惯跟收入水平和族裔有关联。譬如在低收入家庭中，孩子平均每天比高收入家庭的孩子多看至少两个小时小屏幕。
•低收者以屏幕当看护
对低收入家庭而言，给屏幕时间设限的障碍比较大。高收入的家庭比较负担得起高品质儿童看护（high quality child care），在美国这是非常昂贵的，因此低收入家庭用小屏幕来取代，让孩子有事做，让孩子安全的待在家里。非洲裔父母和低收入家长，远比高收入家长或白人父母认为小屏幕有教育孩子的功能。另外，拉丁裔则对小屏幕节目对孩子的未来可能有负面影响的忧虑程度最高。
常识媒体的内容首席官默菲(Jill Murphy)指出，在屏幕上有很多很棒、很酷的东西可以给孩子看，该组织给小屏幕儿童内容做品质评分和媒体审阅。默菲表示，一般而言有名的品牌专为幼儿制作的内容，是可以信赖的，这些公司通常都有了解儿童发展过程的专员或顾问。
如果是网红之类做出的内容，像是YouTube Kids上所提供的题材，家长应该先做过评估，然后才给小孩看。如果家长做不到这一点，那么至少要制作出一个「轮廓档」(profile)，选出可接收的兴趣范围，并设置有多少个视频可以进来。
默菲表示，对幼儿而言，任何的暴力都有太强的冲击，即使是玩笑性的打耳光，或者用棍子互相打斗都不行，因为幼儿很快就会模仿这些行为。专家建议家长给孩子看与年龄相衬的节目，并且主动的参与，问孩子一些问题，把看到的内容与孩子的日常生活做有意义的链接，最好包括孩子可以认识的「有社会意义」角色，而不是只有声音没有身形的角色。
默菲指出，家长还应该画出「无屏幕区域」(screen-free zones)和「无屏幕时段」(screen-free times)，并且明确的规定每天的什么时候是屏幕时间终止的时刻。只要有可能，就只给孩子看高品质又没有广告的教育内容，譬如「公共广播系统儿童」(PBS Kids)上的那些好节目，这类节目已被确认有增进孩子行为和语言技巧的效果。
要设出一些限制，譬如在上床睡觉之前多久，就不可以看小屏幕。另外，要尽量跟孩子一起看节目。
Too much screen time harms children, experts agree. So why do parents ignore them?
https://www.latimes.com/california/story/2024-06-26/screen-time-too-much-for-babies-parents-ignore-advice
